Transport vert: un pôle d'excellence en devenir

En forte émergence, le transport vert ne forme cependant pas encore un secteur industriel distinct au Québec. Difficile, donc, d'en dresser un profil sectoriel. Toutefois, la Belle Province compte au moins une trentaine d'entreprises de toutes tailles qui oeuvrent dans les véhicules électriques ou hybrides. De BRP à Nova Bus, en passant par Lito Green Motion et BatHium Canada, elles contribuent à réduire notre dépendance aux hydrocarbures et aideront, affirment certains, à faire du Québec un acteur de premier plan en termes de transport alternatif.

À cela s'ajoutent une trentaine de centres de recherches universitaires et de centres collégiaux de transfert technologique (CCTT) orientés dans différents domaines en lien avec le transport terrestre routier, dont les matériaux légers, les batteries et les nouveaux systèmes motopropulseurs et électroniques de puissance.

En marge de la politique québécoise de mobilité durable et de l'ambitieux projet d'électrification des transports qui sera annoncé cet automne par le gouvernement québécois, le ministre des Transports, Sylvain Gaudreault, croit que le Québec saura se distinguer en créant, dit-il «une expertise dans les produits de niche», notamment les batteries, les composantes en aluminium, etc.

Pas une panacée

Mais, aussi prometteuse soit-elle, une politique d'électrification des transports ne sera pas une panacée, soutient Daniel Bouchard, du conseil régional de l'environnement de Montréal (CRE). «Je m'attends à ce qu'on s'intéresse surtout aux transports collectifs. Électrifier les automobiles ne règlera pas tous les problèmes. Les impacts socio-économiques (saturation du réseau routier, accidents impliquant des piétons, etc.) demeureront les mêmes», dit-il.

Cela dit, le Québec se démarque déjà. Et à plus d'un égard. Voici, pour le prouver, une courte liste d'entreprises, de propriété québécoise ou pas, qui suscitent l'intérêt en ce moment.

Lito Green Motion

Cette petite entreprise de Longueuil a réussi un véritable tour de force: elle est le premier manufacturier au pays à avoir fait homologuer par Transport Canada un véhicule 100 % électrique pouvant circuler sur nos routes. Et quel véhicule! La Sora est une moto haut de gamme valant 47 000 $.

La production de ce bijou, qui a remporté des prix de design, doit commencer en novembre prochain. Des dizaines d'unités ont été commandées en Europe. Des modèles seront bientôt en démonstration, notamment chez Monette Sports, à Laval.

Nova Bus

La division québécoise du Groupe Volvo, Nova Bus, fabrique des autobus hybrides depuis 2006. L'entreprise a décroché plus tôt cette année un contrat pour 475 autobus hybrides avec les 9 sociétés de transport du Québec. L'entente prévoit aussi une option pour approximativement 1200 autobus supplémentaires.

Nova Bus fait par ailleurs partie d'un consortium qui travaille sur la construction d'un autobus 100 % électrique et dont le premier prototype est attendu en 2016. Nova Bus compte 500 employés à son usine de Saint-Eustache et 250 à celle de Saint-François-du-Lac.

BatHium

Dans ses installations de Boucherville, cette PME de 160 employés, propriété du géant français Bolloré, fabrique notamment la batterie LMP (lithium, métal, polymère). Développant 30 kWh d'énergie, elle offre une autonomie variant de 250 à 300 km, ce qui en fait l'une des batteries rechargeables les plus performantes destinées aux voitures électriques.

La totalité des batteries produites à Boucherville est exportée, principalement en France, où Bolloré a pour mandat de mettre en place le programme de location (baptisé Autolib) de la Bluecar (sorte de Bixi, mais en version automobile).

BRP

En créant un véhicule tout-terrain pour la lune et la planète Mars, BRP a acquis une précieuse expérience dans le domaine des véhicules électriques. Si bien, qu'elle offre désormais aux consommateurs une version électrifiée de son Commander (véhicule deux places de type «Dune Buggy»).

Le Commander de BRP est fabriqué au Mexique, mais le manufacturier transforme ses véhicules à Sherbrooke. De plus, depuis 2011, l'entreprise, qui appartient désormais au fonds américain Bain Capital, travaille sur une version électrique de sa populaire moto à trois roues, le Can-Am Spyder.

EN RAFALE

> Precidad Fabricant de véhicules électriques (le Kargo Light) pour alumineries

> Gridbot et ADD Energy Fabricants de bornes de recharge

> Autobus Lion fabricant d'autobus scolaires en matériaux composites

> Phostec Lithium Fabricant de batteries au lithium

> Wattman Trains&Trams Fabricant de trains électriques utilisés pour le transport de personnes, notamment lors d'événements publics