Mines Agnico-Eagle consacrera quelque 50 millions, cette année, à l'achèvement du projet de développement de 300 millions des zones minéralisées en profondeur de la mine Laronde située entre Rouyn-Noranda et Val-d'Or.
Agnico investit aussi plus de 4,5 millions pour explorer systématiquement, par une galerie souterraine, la propriété de Lapa, dans le but de tenter de prolonger la vie de la mine.
Mine Bousquet
De plus, la société examine la possibilité de remettre en exploitation la mine Bousquet située tout près de Laronde.
La hausse du prix de l'or a peut-être rendu économique l'extraction d'une certaine quantité de minerai.
«Les zones profondes de Laronde contiennent plus d'or que les parties supérieures, mais moins de zinc et de cuivre. Il faudra modifier notre usine de traitement, au coût de 25 millions, pour l'adapter à ce minerai», a expliqué Christian Provencher, nouvellement promu au poste de vice-président, Canada, d'Agnico.
Changement de garde
Agnico est le plus important producteur d'or du Québec. En plus de Laronde, la société exploite au Québec les mines Lapa et Goldex, la dernière ayant cessé brusquement son exploitation l'an dernier en raison de l'instabilité du terrain. La société comptait quelque 1700 employés au Québec en 2011.
Notons qu'Agnico-Eagle vient d'annoncer un changement de garde important. Le président et chef de l'exploitation, Eberhard Scherkus, et le directeur des ressources humaines, Claude Léveillé, quittent l'entreprise après plus de 20 ans à son emploi.