Les propriétaires du vignoble Le Domaine Le Cageot s'apprêtent à investir 300 000$ pour l'agrandissement de l'entreprise jonquiéroise qui fabrique entre autres des boissons alcoolisées à partir de bleuets et de framboises.

En 1977, au départ, le Cageot était un immense champ de framboises. En prenant sa retraite du monde de l'enseignement, en 2000, le propriétaire Donald Tremblay, décide de se lancer en affaires avec son fils Pierre-Philippe. Ils débutent par la plantation d'un vignoble expérimental de 200 vignes.

Deux ans plus tard, ils font appel à des consultants de France qui viennent sur place leur donner une formation sur la fabrication de vin.

Les  conseils des Français portent chance. Au fil des ans, l'entreprise remporte de nombreux prix lors de compétitions viticoles. En 2010, par exemple,  leur nouveau vin de mousseux au bleuet, Le Cageolais, obtient une médaille de bronze lors d'un concours en Ontario.

Doubler la production de vin

Ces différents prix incitent les Tremblay, père et fils, à diversifier leur production. Au printemps dernier, ils ont été les premiers  au Saguenay Lac St-Jean à implanter un vignoble de 5000 plants de vigne. Cela permettra de produire dès 2012, 500 bouteilles de vin rouge et blanc, soit le double de la production actuelle. En 2014, ce nombre augmentera à 5000 bouteilles.

Agrandissement

Face à la croissance de l'entreprise, les Tremblay doivent agrandir le centre de production qui doublera ainsi sa superficie. De plus, une salle de réception sera construite avec une terrasse qui servira à des fins de réception, dont des mariages champêtres.

L'investissement de 300 000$ provient en partie de Développement économique du Canada et de Tourisme Québec.

Arrivée de touristes européens

Comment l'entreprise réussit-elle à percer le marché québécois et étranger? «Nous avons une entente avec l'ATR du Saguenay qui fait la promotion de nos produits dans les différents salons au Québec et à l'étranger», explique Pierre-Philippe.

Au plan international, un premier contingent de touristes européens viendra l'été prochain visiter le vignoble et le centre de production. Un contrat vient d'être signé avec une agence touristique. Plus d'une cinquantaine d'autobus sont attendus. «Nous avons travaillé fort pour les convaincre. J'espère augmenter ce nombre à 300 autobus qui viendront chez nous à chaque été», espère Donald Tremblay.

L'objectif est de s'attaquer désormais au marché de l'extérieur du Québec. Les entrepreneurs misent sur la qualité de leurs vins, confitures,  vinaigrettes artisanales dont la fabrication prend plus d'un an. À chaque année, ils se lancent un défi en inventant un nouveau produit dont le plus récent, la Lies de vin.  

«Je mets quelques gouttes de Lies de vin dans mes crêpes, volaille, poisson. C'est l'ingrédient secret qui donne de la saveur à un mets», note Pierre-Philippe, un fin gastronome.

Quel est l'objectif de leur plan d'affaires dans 10 ans? «On veut être un incontournable au Québec. Les gens feront un détour chez nous», ajoute-t-il.

Son père conclut  en disant : «Ce sont les rêves qui permettent de se dépasser au quotidien.»