Financer l'innovation et la R-D auprès des banques n'est pas toujours facile, compte tenu des risques liés à ces activités. Mais les PME peuvent trouver un soutien financier auprès d'organismes. La Presse vous présente certains de ces programmes d'aide financière offerts par les principaux organismes de soutien à la PME.

Banque de développement du Canada (BDC)

Pour financer des projets d'innovation et de R-D, les entreprises doivent se soucier de protéger leurs liquidités. À cette fin, la BDC offre plusieurs programmes, soit:

-des échéances de versements à plus long terme

-un calendrier de remboursements adapté au cycle de l'entreprise

-la possibilité de proroger le remboursement du capital

Trois formes de financement sont offertes: le prêt à terme, le prêt subordonné et le capital de risque. «Les prêts à terme sont les plus fréquents, et l'élément-clé, c'est le fonds de roulement», dit Isabelle Leduc, directrice principale du Centre d'entrepreneurship de la BDC. Au-delà de ses programmes de financement, la BDC aide aussi à repérer les meilleures occasions d'innovation et à élaborer un plan personnalisé pour concrétiser des projets d'innovation, indique Isabelle Leduc.

En règle générale, e processus comporte les étapes suivantes:

-Évaluer les points forts et le potentiel de l'entreprise

-Repérer les occasions stratégiques en analysant la situation des concurrents, les tendances de l'industrie et le marché dans son ensemble

-Élaborer des stratégies et les inclure aux plans d'affaires et aux prévisions financières

-Déterminer des stratégies financières et réviser le budget des projets

-Évaluer les chances d'obtenir un crédit d'impôt ou un remboursement du gouvernement (activités de recherche scientifique et de développement expérimental) et préparer de manière stratégique les demandes s'y rapportant et celles qui concernent d'autres programmes

-Explorer les possibilités de partenariat pour faire avancer les projets

-Résoudre les problèmes relatifs à la protection des droits de propriété intellectuelle

Investissement Québec

Pour favoriser la croissance et l'innovation, le financement du fonds de roulement est au coeur des préoccupations d'Investissement Québec. À cette fin, l'organisme québécois offre des prêts et des garanties de prêts. Les entreprises admissibles sont celles qui:

-sont en exploitation depuis au moins trois ans

-font partie d'un secteur d'activité autre que le commerce de gros et de détail, la restauration et autre secteur assimilable au commerce de détail ou aux services aux particuliers

-ont enregistré des ventes de 500 000$ ou plus au cours de son dernier exercice

-affichent une croissance constante de ses ventes de 10% ou plus annuellement

ont des fonds disponibles (dernier exercice positif ou cumulatif positif des trois derniers exercices financiers)

-mènent leurs principales activités au Québec.

Les modalités de financement sont les suivantes:

-Le montant minimal de la garantie de prêt ou du prêt accordés par Investissement Québec est de 50000$.

-La durée maximale de l'aide financière est de 10 ans.

-La garantie de prêt peut atteindre 70% de la perte nette, ou 75% dans les régions périphériques.

-Le montant maximal du prêt accordé par l'institution financière peut couvrir jusqu'à 100% des dépenses liées au projet, selon la nature de celui-ci.

-Dans le cas d'un prêt attribué directement par Investissement Québec, la somme consentie peut atteindre 75% du coût total du projet.

-Le taux d'intérêt sur le prêt est fixé par l'institution financière.

-Les intérêts sont payables à l'institution financière à compter du premier déboursement du prêt.

-Il est possible pour vous d'obtenir un délai de remboursement du capital à compter de la fin de la réalisation du projet.

-Les sûretés habituelles sont exigées et sont fonction du financement.

Pour favoriser l'innovation technologique, Investissement Québec offre aussi des prêts et des garanties de prêts pour financer les activités de R-D visant à créer ou améliorer des procédés et des matériaux dans les secteurs de la nouvelle économie, soit la biotechnologie, les technologies de l'information, l'aéronautique et l'ingénierie des matériaux et de l'instrumentation. Pour être admissibles, ces entreprises de la nouvelle économie doivent avoir au moins 100 employés, mais un volume de ventes inférieur à 10 millions de dollars.

Les modalités de financement sont les suivantes:

-Le montant minimal de la garantie de prêt ou du prêt accordés par Investissement Québec est de 50000$.

-La durée maximale de l'aide financière est de 10 ans.

-La garantie de prêt peut atteindre 80% de la perte nette.

-Le montant maximal du prêt accordé par l'institution financière peut couvrir jusqu'à 100% des dépenses liées au projet d'innovation technologique ou d'innovation en design (jusqu'à 90% dans le cas des entreprises de la nouvelle économie).

-Dans le cas d'un prêt attribué directement par Investissement Québec, la somme consentie peut atteindre 75% du coût total du projet d'innovation technologique ou d'innovation en design.

Ministère québécois du Développement économique (MDEIE)

Les PME peuvent obtenir aussi des subventions pour appuyer leurs activités concernant l'innovation et la recherche grâce à la Stratégie québécoise de la recherche et de l'innovation 2010-2013 (SQRI) du ministère québécois du Développement économique, de l'Innovation et de l'Exportation.

Sur le thème Mobiliser Innover Prospérer, la SQRI priorise les deux éléments suivants, explique Manawa Pongo, directeur des politiques et des analyses au Ministère.

D'abord, s'assurer que les programmes conduiront à une création de richesse grâce à l'innovation.

Mais aussi, s'assurer que les mesures favoriseront la collaboration entre les différents acteurs en recherche, universitaires et privés, et les entreprises.

Dans le cadre de cette stratégie, le Ministère offre les programmes d'aide financière suivants qui visent plus particulièrement les PME:

-Soutien à l'intensification technologique. Pour faciliter l'introduction et l'adaptation de nouveaux procédés et produits, les PME peuvent obtenir un remboursement jusqu'à 50% des dépenses admissibles avec un plafond de 50000$ par projet.

-Appui à l'innovation en entreprise par le design. Pour aider à la création et à la consolidation de la fonction design par l'embauche de personnel voué aux activités de design, les PME peuvent obtenir un remboursement jusqu'à 50% des dépenses admissibles avec un plafond de 20000$/an.

-Mise en marchés des innovations. Pour aider à l'obtention d'une certification à une norme de performance menant à la commercialisation, le MDEIE offre un remboursement jusqu'à 40% des dépenses admissibles avec un plafond de 100000$ par projet.

-Vitrine technologique. Pour favoriser la concrétisation d'une première vente d'un produit ou d'un procédé novateur mis au point au Québec, les PME peuvent obtenir un remboursement jusqu'à 40% des dépenses admissibles avec un plafond de 350000$ par projet.

-Appui à la commercialisation. Pour permettre la concrétisation d'un plan de commercialisation d'une innovation technologique ou de produits à faible empreinte de carbone, l'étude d'une aide financière est actuellement en cours.

Fonds de solidarité FTQ

Afin de s'attaquer au problème de compétitivité dont souffrent plusieurs PME, le Fonds de solidarité FTQ a mis sur pied au cours de la dernière année la Solution compétitivité. «Cette solution vise à offrir plus de flexibilité, que ce soit pour l'acquisition de nouveaux équipements ou pour le financement d'éléments intangibles tel le marketing», explique Josée Lagacé, porte-parole du Fonds.

S'inscrivant dans la nécessité d'être productif et compétitif, cette solution peut aider les PME à moderniser les équipements, optimiser des processus, établir un plan de commercialisation, développer des produits, mettre à niveau des systèmes d'information et de formation du personnel, peu importe la nature des projets.

Caractéristiques:

-Débenture non garantie de 2 à 10 millions de dollars

-Taux d'intérêt ajusté en fonction de l'évolution de la performance financière

-Remboursable annuellement à même les flux monétaires disponibles (au lieu de remboursements fixes)

-Possibilité de remboursement par anticipation (jusqu'à 50% du capital initial sans pénalité après 24 mois suivant le débours) à partir des fonds générés par l'exploitation

-Moratoire automatique sur le remboursement de capital de 24 mois avec possibilité de prolongement de six mois

-Amortissement maximum de sept ans

-Aucune caution personnelle