(Washington) BlockFi, plateforme de prêts en cryptomonnaies, a accepté de payer 100 millions de dollars pour solder des poursuites en justice, a annoncé lundi le gendarme de la Bourse américaine, la SEC, imposant ainsi la plus forte pénalité pour des cryptoactifs.  

La plateforme BlockFi était poursuivie pour n’avoir pas observé les règlementations d’enregistrement de ses produits en créant des comptes de prêts en cryptomonnaies rémunérés, qui avaient attiré quelque 600 000 investisseurs.

Le groupe, qui n’admet pas sa culpabilité dans cet accord, mais qui va se soumettre aux règles, était aussi accusé de « déclaration fausse et trompeuse pendant plus de deux ans sur son site Web concernant le niveau de risque de son portefeuille de prêts », ajoute la SEC dans un communiqué.

BlockFi va verser 50 millions de dollars à 32 États américains qui avaient instruit des poursuites en justice à son encontre.

En juillet, les procureurs de ces États avaient demandé à BlockFi de renoncer à son compte rémunéré, qui annonçait un taux d’intérêt allant jusqu’à 8 % par an,  quand la plupart des banques traditionnelles se contentent aujourd’hui de 0,01 %.

Aux termes de l’accord, BlockFi va aussi payer 50 millions de dollars au régulateur du marché, la SEC (Securities and Exchange Commission).

« Il s’agit du premier cas de ce type concernant les plateformes de prêts de “crypto” », a commenté le président de la SEC, Gary Gensler.  

« L’accord d’aujourd’hui indique clairement que les marchés de la cryptomonnaie doivent se conformer aux lois sur les valeurs mobilières », a relevé M. Gensler, qui a accéléré la surveillance du domaine des cryptomonnaies et cryptoactifs depuis son arrivée à la tête de la Commission il y a moins d’un an.

« Il démontre, en outre, la volonté de la Commission de travailler avec les plateformes de “crypto” pour déterminer comment elles peuvent se mettre en accord avec les lois », a-t-il noté.

Selon une étude de Cornerstone Research, qui a compilé les poursuites entamées dans le secteur des actifs numériques depuis 2013, c’est la plus forte pénalité reçue dans le domaine de la « crypto ».

À la fin 2021, la SEC avait imposé, au total, 2,35 milliards de dollars de pénalités contre des acteurs du marché des actifs numériques, indique Cornerstone.