(New York) Les cours du pétrole se sont stabilisés jeudi après avoir touché de nouveaux sommets en cours de séance asiatique, les investisseurs semblant satisfaits de la décision de l’OPEP+ mardi, mais sans saluer outre mesure la forte baisse des stocks de brut aux États-Unis.

Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en août a terminé à 71,31 dollars à Londres, en repli de 0,05 % ou 4 cents par rapport à la clôture de la veille.

À New York, le baril de WTI pour le mois de juillet a cédé 0,03 % ou 2 cents à 68,81 dollars.

Le WTI est monté jusqu’à 69,40 dollars le baril à 23 h 04 mercredi (HE), un plus haut depuis le 23 octobre 2018, suivi de près par le Brent qui touchait quelques minutes plus tard un maximum depuis le 22 mai 2019, à 71,99 dollars.

Les cours, résolument en hausse depuis le début de la semaine, ont été encouragés par « l’amélioration des perspectives de la demande » de brut, mais aussi par « la patience (de l’OPEP) quant à l’augmentation de la production », analyse Edward Moya, de Oanda.

Les membres de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) et leurs dix alliés, unis depuis fin 2016 par l’accord OPEP+, ont en effet décidé mardi de se conformer à leur politique d’augmentation progressive de la production de pétrole, une approche prudente et pour l’instant limitée jusqu’à juillet.

Le marché ne s’est pas emballé davantage après des réserves américaines de brut pourtant plus faibles que prévu. Les stocks ont baissé de 5,1 millions de barils, pour atteindre 479,3 millions de barils, soit le double des 2,5 millions de barils anticipés par les analystes, selon l’Agence américaine d’information sur l’Énergie (EIA).

Cela aurait dû être plus favorable aux cours, mais les stocks d’essence et de produits distillés, comme le diesel, ont parallèlement augmenté alors qu’ils étaient attendus en baisse.

« C’est un peu bizarre », a relevé Robert Yawger de Mizuho USA. « Mais la remontée des stocks d’essence et de produits distillés montrent que les raffineurs ont transformé un peu trop de brut dans leurs raffineries, ils sont un peu en avance », au risque de voir ces stocks de produits raffinés gonfler. D’autant plus que le week-end passé du Memorial Day, qu’on attendait comme le démarrage des déplacements de l’été en voiture, a été décevant sur le plan climatique. De nombreux Américains ont renoncé à leur week-end vu les fortes pluies qui se sont abattues.