Wall Street n'a guère dégagé de tendance mardi, poursuivant un début de semaine léthargique, mais le Nasdaq est parvenu à signer un nouveau record en prenant 0,29% tandis que le Dow Jones a cédé 0,17%.
Selon les résultats définitifs, l'indice vedette Dow Jones a perdu 36,50 points à 20 975,78 points et le Nasdaq, à dominante technologique, a pris 17,93 points à 6120,59 points, un niveau jamais vu à la clôture. L'indice élargi S&P 500 a reculé de 2,46 points, soit 0,1%, à 2396,92 points.
«Comme c'est le secteur de la technologie qui tire la Bourse vers le haut, Apple battant encore des records aujourd'hui, le Nasdaq est en pointe», a souligné Bill Lynch, de Hinsdale Associates.
Après avoir légèrement tangué la semaine précédente face à des résultats jugés en demi-teinte, la marque à la pomme est repartie de l'avant, gagnant 0,62% mardi à 153,96 $US et devenant la première entreprise occidentale à dépasser les 800 milliards US de capitalisation, à l'image générale d'un secteur technologique en plein essor ces derniers temps à Wall Street.
Pour le reste, «il n'y a pas eu beaucoup d'actualités aujourd'hui, à un moment où l'on arrive à la fin d'une période de résultats dans l'ensemble très bons», a reconnu M. Lynch.
La bonne tenue des résultats trimestriels d'entreprises est citée par de nombreux analystes pour expliquer l'impression générale de sérénité à Wall Street, les indices commençant à caler autour de niveaux sans précédent.
«Les investisseurs ne s'inquiètent d'à peu près rien», a résumé Peter Cardillo, économiste en chef chez First Standard Financial. «Donc la volatilité est absente du marché.»
Signe de ce calme absolu, l'indice VIX, témoin de la volatilité des marchés américains, a entamé la semaine au plus bas depuis 1993.
«La volatilité est si basse qu'il n'y a plus de vrai mouvement dans un sens ou l'autre», a conclu M. Lynch. «Il nous faut un nouveau moteur et je ne sais pas trop ce que ça sera.»
Parmi les valeurs, le loueur de voitures Hertz, qui a considérablement creusé sa perte nette trimestrielle, a chuté de 14,2%.
Les magasins Office Depot, spécialistes des articles de bureau, ont pris 2,94% après avoir fait part d'une nette hausse de leur bénéfice net au dernier trimestre.
La Bourse de Toronto a clôturé en baisse, plombée par les titres des entreprises des secteurs de l'énergie et de la finance, tandis que les actions de Home Capital Group et Valeant Pharmaceuticals bondissaient.
L'indice composé S&P/TSX du parquet torontois a retraité de 82,88 points à 15 569,20 points.
L'action du prêteur hypothécaire Home Capital a gagné plus de 29% après que l'entreprise eut annoncé qu'une tierce partie indépendante avait montré de l'intérêt pour racheter jusqu'à 1,5 milliard de ses actifs hypothécaires. Pour sa part, le titre de Valeant a avancé de 24% après que la société pharmaceutique eut affiché son premier bénéfice en six trimestres et révisé à la hausse ses prévisions pour l'exercice.
De son côté, le dollar canadien a glissé de 0,13 cent US pour s'établir au cours moyen de 72,84 cents US.
À la Bourse des matières premières de New York, le cours du pétrole brut a perdu 55 cents US à 45,88 $ US le baril, tandis que celui du lingot d'or a perdu 11 $ US à 1216,10 $ US l'once. Le prix du cuivre est resté inchangé à 2,49 $ US la livre.
- Avec La Presse canadienne