Wall Street a nettement monté vendredi, le Nasdaq (+1,1%) atteignant un niveau sans précédent, après d'excellents chiffres sur l'emploi qui ont rasséréné sur les perspectives de l'économie américaine: le Dow Jones a pris 1%.

Selon des résultats définitifs, l'indice vedette Dow Jones a gagné 191,48 points à 18 543,53 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 54,87 points à 5221,12 points, un niveau jamais vu en clôture. L'indice élargi S&P 500 a avancé de 18,62 points, soit 0,86%, à 2182,87 points, là aussi un record.

«Ce qui domine, ce sont les chiffres de l'emploi», a souligné Michael James, de Wedbush Securities. «Ce n'est pas étonnant de voir la Bourse aller mieux si l'emploi va mieux.»

De fait, le gouvernement américain a fait état de chiffres presque idéaux pour juillet, avec notamment une poussée inattendue des créations nettes de postes ainsi qu'un taux de chômage stable à moins de 5%.

«Ce qu'il faut avant tout en retirer, c'est que l'économie américaine continue peu à peu à s'améliorer», a insisté M. James. «Peut-être qu'elle ne fait pas d'éclat, mais elle reste le meilleur endroit où investir en Bourse dans le monde.»

Ce rapport a contribué à dissiper la morosité ambiante depuis la publication voici une semaine d'estimations très décevantes sur la croissance américaine au dernier trimestre, à guère plus de 1% du produit intérieur brut (PIB).

Or, au-delà des chiffres sur les embauches et le chômage, les détails du rapport de vendredi donnent d'autres raisons aux investisseurs d'être optimistes, dont une légère progression des salaires.

«On a les ingrédients pour retrouver la confiance qui manquait aux investisseurs», a assuré Gregori Volokhine, de Meeschaert Financial Services.

Dans ce contexte, l'annonce d'une forte aggravation du déficit commercial en juin aux États-Unis n'a en tout cas guère semblé retenir l'attention.

Parmi les valeurs, le groupe alimentaire Kraft Heinz, qui a fait part d'une nette progression de son bénéfice net trimestriel malgré un léger recul de son chiffre d'affaires, a gagné 3,8%.

À part les résultats du jour, le laboratoire pharmaceutique Bristol-Myers Squibb s'est effondré de 16%après l'annonce de l'échec de l'essai clinique d'un traitement du cancer du poumon. Mais son concurrent Merck a lui pris 10,4%.

L'indice composé S&P/TSX de la Bourse de Toronto a quant à lui gagné 119,99 points  (+0,8%) à 14 648,77 points, porté par les secteurs de la santé (+1,9%) et de l'énergie (+1,5%).

Le dollar canadien a plongé de 0,83 cent US vendredi pour s'établir à 75,96 cents US. Plus tôt dans la séance, il affichait un recul de plus de 1 cent US.

À la Bourse des matières premières de New York, le cours du pétrole brut a reculé de 13 cents US à 41,80 $ US le baril, tandis que le prix du lingot d'or a cédé 23,00 $ US à 1344,40 $ US l'once. Le cours du cuivre a perdu 2 cents US à 2,154 $ US la livre.

- Avec La Presse Canadienne