Wall Street a légèrement monté mercredi, profitant d'un net rebond des cours du pétrole, mais restait d'humeur prudente dans un contexte mondial de frilosité des marchés: le Dow Jones a pris 0,23% et le Nasdaq 0,43%.
Selon des résultats définitifs, l'indice vedette Dow Jones a gagné 41,23 points à 18 355,00 points et le Nasdaq, à dominante technologique, 22 points à 5159,74 points. L'indice élargi S&P 500 a avancé de 6,76 points, soit 0,3%, à 2163,79 points.
«S'il n'y avait pas eu un rebond de l'énergie, les indices feraient du surplace», a résumé Gregori Volokhine, de Meeschaert Financial Services.
Les valeurs de l'énergie profitaient d'un rebond des cours de l'or noir, très déprimés en juillet, les investisseurs choisissant de tirer le meilleur de chiffres contrastés sur l'état de l'offre américaine, notamment une baisse des stocks d'essence.
Pour le reste, l'ambiance est restée très prudente à Wall Street, qui reste à un niveau plutôt élevé mais peine à se relancer vers ses records de juillet, le Dow Jones sortant de sept séances consécutives de baisse.
Plusieurs éléments contribuent à cette frilosité, que ce soit la période estivale, la morosité générale des places mondiales face à diverses inquiétudes économiques, ou la perspective aux Etats-Unis de chiffres mensuels sur l'emploi, attendus pour vendredi de la part du gouvernement.
Les indices ont pour l'heure peu réagi à des estimations plutôt favorables du groupe ADP, qui a annoncé un peu plus d'emplois que prévu dans le secteur privé américain en juillet.
«Les investisseurs sont simplement en train de reprendre position, avec la volonté de revenir en Bourse après une semaine de faiblesse», a conclu Michael James de Wedbush Securities.
L'assureur AIG, qui a dépassé les attentes au deuxième trimestre et annoncé distribuer trois milliards de dollars supplémentaires aux actionnaires, a gagné 7,3%.
Parmi les valeurs, l'éditeur de jeux vidéo Electronic Arts (EA) a pris 2,4% après des résultats trimestriels meilleurs que prévu sur fond d'augmentation du nombre de joueurs en ligne et sur mobile, même si ses prévisions ont été jugées décevantes.
Le groupe de médias et de cinéma Time Warner (HBO, CNN, studios Warner Bros), qui a annoncé prendre une participation de 10% dans le service de vidéo en ligne Hulu, a pris 2,7%.
La Bourse de Toronto et le dollar canadien ont clôturé en hausse. L'indice composé S&P/TSX a avancé de 35,04 points pour terminer la séance à 14 512,05 points, le secteur de l'énergie ayant été responsable de la plus grande partie des gains.
La hausse du prix du pétrole a aussi soutenu le huard, qui a avancé de 0,19 cent US à 76,51 cents US.
Le baril de pétrole brut a gagné 1,32 $ US à 40,83 $ US le baril à la Bourse des matières premières de New York. Il avait terminé la séance de mardi sous la barre des 40 $ US pour la première fois depuis avril.
Ailleurs à la Bourse des matières premières, le prix du lingot d'or a reculé de 7,90 $ US à 1365,70 $ US l'once, pendant que celui du cuivre a cédé 1 cent US à 2,20 $ US la livre.
- Avec La Presse Canadienne