La chute mortelle d'une femme, vendredi, dans un parc d'attractions du Texas ne devrait pas trop faire baisser le nombre de visiteurs dans les parcs de Six Flags (SIX), l'exploitant de La Ronde.

Le décès est survenu dans le manège de montagnes russes appelé Texas Giant, considéré comme le plus haut du genre au monde (l'équivalent d'un immeuble de 14 étages).

«Des incidents du genre sont extrêmement rares dans les parcs d'attractions, bien qu'ils se produisent à l'occasion. Je ne pense pas qu'il y ait un problème de sécurité ou d'entretien dans les parcs de Six Flags», commente Ian Corydon, de la firme Briley&Co.

Les dirigeants de Six Flags ne commenteront pas l'accident tant que l'enquête ne sera pas terminée, mais ils ont toutefois souligné hier ne pas avoir remarqué une diminution de la clientèle dans les parcs depuis vendredi.

«Il pourrait cependant y avoir un certain décalage avant qu'un impact se fasse sentir», souligne l'analyste de Briley&Co., qui ajoute ne pas s'attendre à un effet négatif sur la fréquentation.

Ian Zaffino, chez Oppenheimer, estime qu'une perte de 300 000 visiteurs peut être envisagée en raison de l'accident, l'équivalent d'environ 12 millions de dollars en revenus.

Mais parce que le parc de Dallas où s'est déroulé la tragédie appartient à Partnership Parks, dans lequel Six Flags détient une participation de 53%, l'impact potentiel sur les résultats financiers de Six Flags devient un peu moins important.

De plus, souligne Ian Zaffino, le parc de Dallas a une bonne police d'assurance.

Profit supérieur aux prévisions

Les analystes se disent par ailleurs agréablement surpris par la maîtrise des coûts qu'exercent les gestionnaires et par la performance trimestrielle dévoilée hier par Six Flags.

L'entreprise a généré un profit d'exploitation ajusté supérieur aux prévisions le printemps dernier, malgré des conditions météorologiques particulièrement maussades dans l'Est et le Midwest nord-américain.

Pour le deuxième trimestre, le profit d'exploitation ajusté s'est élevé à 138 millions, alors que Wall Street attendait 137 millions.

Les revenus du trimestre de 363,7 millions ont cependant été inférieurs aux attentes de 373,6 millions des analystes.

«Les revenus différés, un bon indicateur du nombre de visiteurs à venir, ont par contre connu une impressionnante augmentation de 22% durant le trimestre», dit Ian Zaffino.

Le titre de Six Flags a cédé 2%, hier, à la Bourse de New York.