Après des mois de délibérations, l'Autorité des marchés financiers du Québec (AMF) donne son feu vert au projet d'achat du groupe boursier TMX par le consortium financier Maple.
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Dans sa décision annoncée ce matin, l'AMF estime qu'en fonction des discussions et des engagements obtenus des dirigeants de Maple et de TMX, la transaction proposée maintiendra «l'intégrité et le bon fonctionnement des marchés financiers ainsi que la pérennité des activités de (produits) dérivés au Québec.»
Ce dernier élément concerne la spécialisation de la Bourse de Montréal depuis son intégration au groupe boursier TMX de Toronto, qui comprend aussi la Bourse de Toronto et le marché des PME TSX-Croissance.
La continuité et le développement des activités boursières de produits dérivés à Montréal avaient été l'un des principaux points de discussion soulevés par des intervenants du milieu montréalais de la finance lors des audiences publiques spéciales tenues par l'AMF, en novembre dernier.
Dans l'annonce de l'accord de l'AMF, ce matin, son président et directeur général, Mario Albert, indique que «nous sommes satisfaits du résultat des échanges entretenus jusqu'à ce jour avec Maple et de la portée des engagements discutés qu'elle devra prendre.»
Selon M. Albert, aussi, «les conditions auxquelles Maple devra se soumettre nous permettront d'exercer pleinement notre rôle et d'assumer nos responsabilités de régulateur, tout en lui accordant le pouvoir de mener ses opérations de manière efficiente».
Pour le consortium financier Maple, l'accord de l'AMF représente une étape importante en faveur de son projet d'achat de TMX estimé à 3,8 milliards de dollars, qui est en marche depuis près d'un an.
Toutefois, d'autres autorisations officielles sont requises pour Maple et TMX, dont celles de la Commission des valeurs mobilières de l'Ontario (CVMO) et du Bureau fédéral de la politique de la concurrence.
Dans les deux cas, on sait dans le milieu financier et boursier que ces régulateurs sont préoccupés d'une trop grande concentration des activités de marchés et de comptabilisation des transactions boursières au Canada, après la main mise de Maple sur le groupe TMX.
Le consortium Maple, faut-il rappeler, est composé de 13 institutions financières et d'investisseurs boursiers au Canada.
Du Québec, Maple compte la Caisse de dépôt et placement, la Banque Nationale, le Mouvement Desjardins et le Fonds de solidarité FTQ.
Le principal coordonnateur du groupe Maple, Luc Bertrand, est aussi un haut dirigeant de la Banque Nationale et un ex-président de la Bourse de Montréal.