La Bourse de Toronto a clôturé jeudi en baisse, l'enthousiasme des investisseurs suivant les déclarations de la veille par la Réserve fédérale des États-Unis s'étant évaporé.

L'indice composé S&P/TSX a retraité de 0,60% ou 74,89 points pour terminer la journée à 12 464,3 points, tandis que la Bourse de croissance TSXV a avancé de 0,67% ou 10,73 points à 1614,77 points.

Le secteur de la finance du parquet torontois a été le plus grand perdant, avec un recul de 1,67%. Il a notamment souffert de la décote de deux grands assureurs - la Financière Manuvie [[|ticker sym='T.MFC'|]] et la Financière Sun Life [[|ticker sym='T.SLF'|]] - aux yeux de la firme UBS. Cette dernière est maintenant neutre à l'égard de leurs actions, alors qu'elle recommandait précédemment de les acheter.

UBS fait valoir que la faiblesse des taux d'intérêt et la hausse des coûts de couverture continuera à nuire aux bénéfice et à la valeur des assureurs. L'action de la Manuvie a clôturé en baisse de 64 cents, soit 5,1%, à 11,91$, tandis que celle de la Sun Life a cédé 1,06$, soit 5%, à 20,05$.

La Réserve fédérale a indiqué mercredi qu'elle laisserait ses taux d'intérêt près de zéro jusqu'à la fin 2014, dans le but de continuer à soutenir une économique dont la croissance reste modeste.

Le président de la Fed, Ben Bernanke, a en outre estimé que la reprise économique était «fragile», mais les marchés ont répondu positivement en faisant grimper le TSX de 144 points.

«Cela montre une déconnexion entre le marché boursier et l'économie», a estimé James Muir, directeur chez Fraser Mackenzie.

«Parce que le marché boursier américain est rempli de multinationales et qu'en réalité, le monde est toujours en croissance - le monde, pas les États-Unis, pas l'Europe, mais le monde. Ces compagnies établies aux États-Unis sont des compagnies de classe mondiale et elles profitent d'une rentabilité incroyable. Et lorsque les taux d'intérêt vont être gardés à leur faible niveau, elles seront encore plus rentables.»

Le dollar canadien s'est apprécié de 0,18 cent US à 99,83 cents US.

Aux États-Unis, la moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a glissé de 0,18% ou 22,33 points à 12 734,63 points, tandis que l'indice composé du Nasdaq a perdu 0,46% ou 13,03 points à 2805,28 points et que l'indice élargi S&P 500 a cédé 0,58% ou 7,6 points à 1318,45 points.

Les marchés ont été tirés vers le bas par la publication de données sur les ventes de nouvelles maisons aux États-Unis, lesquelles ont reculé de façon inattendue en décembre, mettant un terme à la pire année à ce chapitre depuis au moins 1963, année où ces données ont commencé à être compilées.

Un autre rapport publié jeudi a fait état d'une hausse du nombre de demandes hebdomadaires de prestations d'assurance-emploi aux États-Unis, une semaine après que celles-ci eurent reculé à un creux de près de quatre ans.

Le cours du pétrole brut a avancé jeudi de 69 cents US à 100,09$ US le baril à la Bourse des matières premières de New York, mais le secteur torontois de l'énergie a malgré tout perdu 0,86%. L'action de Talisman Energy [[|ticker sym='T.TLM'|]] a cédé 35 cents à 11,90$, tandis que celle de la Pétrolière Impériale [[|ticker sym='T.IMO'|]] s'est départie de 68 cents à 47,03$.

Le secteur minier a aussi retraité, de 0,34%, même si le cours du cuivre a pris 7 cents US à 3,90$ US la livre à New York. Le cours du cuivre a avancé d'environ 13% en janvier, stimulé par les signes d'améliorations des conditions économiques aux États-Unis et en Chine - cette dernière est la plus grande consommatrice de cuivre au monde.

À Toronto, l'action d'Ivanhoe Mines [[|ticker sym='T.IVN'|]] a effacé 31 cents à 17,36$ tandis que celle de Teck Resources [[|ticker sym='T.TCK.B'|]] a gagné 41 cents à 42,88$.

Le secteur aurifère a progressé d'environ 0,85%, le cours du lingot d'or s'étant apprécié de 26,60$ US à 1726,70$ US l'once à New York. Le titre de Barrick Gold [[|ticker sym='T.ABX'|]] s'est amélioré de 39 cents à 48,99$, tandis que celui de Goldcorp [[|ticker sym='T.G'|]] a gagné 1,04$ à 48,75$.