La Bourse de Toronto a clôturé jeudi en hausse, stimulée par la publication de données économiques encourageantes aux États-Unis et la hausse du cours du pétrole.
L'indice composé S&P/TSX a avancé de 76,97 points pour terminer la journée avec 14 136,15 points, tandis que la Bourse de croissance TSXV s'est emparée de 22,47 points à 2421,89 points.
Le dollar canadien est pour sa part resté inchangé à 101,53 cents US.
Le secteur de l'énergie a connu la meilleure progression, soit 1,3 pour cent, essentiellement grâce à hausse de 1,37 $ US à 86,36 $ US du cours du baril de pétrole brut à la Bourse des matières premières de New York.
La croissance du prix du brut est attribuable en partie à la publication d'un indice sur l'activité manufacturière dans la région de Philadelphie, qui a bondi en février à son plus haut niveau depuis janvier 2004.
En outre, le cours du pétrole grimpe avec l'apparition de manifestations antigouvernementales au Moyen-Orient, notamment en Iran, en Algérie, en Jordanie, à Bahreïn et en Libye - certains observateurs craignant que ces soulèvements entraînent des complications dans l'approvisionnement en or noir.
À Toronto, l'action de Suncor Énergie [[|ticker sym='T.SU'|]] a gagné 1,03 $ à 44,48 $, tandis que celle de Canadian Natural Resources [[|ticker sym='T.CNQ'|]] a pris 68 cents à 47,23 $.
Le secteur aurifère a aussi crû, le cours du lingot d'or ayant progressé pour une quatrième séance de suite, s'emparant jeudi de 10 $ US à 1385,10 $ US l'once, un sommet de cinq semaines.
De solides résultats trimestriels ont aussi aidé le groupe. Barrick Gold (TSX:ABX) a notamment affiché un profit record pour son quatrième trimestre de 896 millions $ US. Son action a avancé de 93 cents à 49,91 $.
Les titres du secteur de la finance ont continué leur progression en prévision de la publication des résultats trimestriels des grandes banques canadiennes, qui débutera la semaine prochaine. Le titre de la Banque CIBC [[|ticker sym='T.CM'|]] a grimpé de 1,16 $ à 82,46 $.
La Financière Sun Life [[|ticker sym='T.SLF'|]] a cependant fait figure d'exception dans le secteur, son action ayant retraité de 89 cents à 33,02 $ au lendemain du dévoilement de résultats trimestriels jugés décevants.
Le groupe des métaux de base a subi les plus importantes pertes, malgré une hausse de deux cents US du cours du cuivre, qui a clôturé à 4,49 $ US la livre. Le secteur a retraité de 1,76 pour cent avec l'action de Teck Resources [[|ticker sym='T.TCK.B'|]], qui a rendu 1,65 $ à 55,87 $, tandis que celle d'Equinox Minerals [[|ticker sym='T.EQN'|]] a effacé 21 cents à 6,49 $.
Mais John Stephenson, gestionnaire de portefeuille chez First Asset Funds, croit que la hausse de la demande va faire grimper les prix bien plus haut cette année.
«Je crois qu'on va voir (le cuivre) à cinq dollars ou plus d'ici la fin de l'année», a-t-il estimé.
«De tous les métaux, le cuivre a les meilleures données fondamentales et la raison derrière cela est la non-existence absolue de ses stocks. Il y aura davantage de cuivre sur le marché, mais pas avant 2013.»
Entre-temps, l'indice de référence du parquet torontois est à son plus haut niveau depuis le début juillet 2008.
Depuis le début de l'année, le TSX s'est apprécié d'environ cinq pour cent, la confiance des investisseurs ayant été stimulée par l'amélioration des conditions économiques et de solides résultats financiers d'entreprises.
Sur Wall Street, les marchés ont commencé la journée du mauvais pied, avec la publication de données faisant état d'une plus forte inflation que prévu et d'une hausse du nombre de personnes ayant demandé des prestations d'assurance-emploi la semaine dernière.
Mais les Bourses américaines se sont redressées et la moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a gagné 29,97 points à 12 318,14 points. L'indice composé du Nasdaq a grimpé de 6,02 points à 2831,58 points, tandis que l'indice élargi S&P 500 a avancé de 4,11 points à 1340,43 points.