La Bourse de Toronto a clôturé la séance de mercredi sur une hausse modeste, clôturant la première moitié de l'année sur une note positive lorsque les investisseurs ont semblé passer outre les données témoignant d'une pause de la croissance économique canadienne au mois d'avril, tandis que les chiffres sur l'emploi publiés aux États-Unis ont grandement déçu.

L'indice composé S&P/TSX a avancé de 30,59 points pour terminer la journée à 11 294,42 points, tandis que la Bourse de croissance TSXV a avancé de 6,15 points à 1415,89 points.

Le dollar canadien a retraité de 0,83 cent US à 93,93 cents US, après que Statistique Canada eut indiqué en matinée que le produit intérieur brut est resté inchangé en avril, après sept mois consécutifs de croissance.

Cependant, les analystes ont vite fait remarquer que la performance neutre du PIB ne signifiait pas pour autant que la reprise économique canadienne soit dans l'eau chaude.

«Le solide élan de la fin du premier trimestre a entraîné une croissance du PIB de 1,8 pour cent en avril sur une base annualisée», a noté l'économiste en chef adjointe de la Banque Royale, Dawn Desjardins.

«Cela fait suite à des gains annualisés de 6,1 pour cent et 4,9 pour cent en production, respectivement aux premier et quatrième trimestres», a-t-elle ajouté, avant de prédire que la croissance reprendrait en mai et en juin.

Par ailleurs, deux jours avant la publication des données sur le chômage du mois de juin aux États-Unis, le rapport ADP sur l'emploi a révélé mercredi que le secteur privé de comptait que 13 000 employés de plus en juin, ce qui est largement inférieur aux 60 000 attendus par les économistes.

Les investisseurs se sont tournés vers des titres défensifs en après-midi, ce qui a permis au secteur des services publics de grimper de 0,9 pour cent. L'action de Fortis (TSX:FTS) a avancé de 20 cents à 27,18 $.

Le groupe des biens de consommation de base a avancé de 1,09 pour cent, l'action de l'épicier Loblaw (TSX:L) ayant gagné 68 cents à 38,61 $.

Les actions du secteur de la finance ont bénéficié d'un appui de la Banque centrale européenne, qui a indiqué qu'elle prêterait 161 milliards $ US aux banques en difficultés pendant trois mois, ce qui représente un montant moindre que celui anticipé et laisse croire que les besoins de liquidités des institutions s'atténuent malgré les incertitudes persistantes au sujet de la crise des dettes dans la zone euro.

L'action de la Banque de Montréal (TSX:BMO) a avancé de 39 cents à 57,74 $, tandis que celle de la Banque TD (TSX:TD) a grimpé de 39 cents à 68,98 $.

Le groupe de l'énergie est resté essentiellement inchangé. Le cours du baril de pétrole brut a chuté de 31 cents US à 75,63 $ US à la Bourse des matières premières de New York, à la suite de la publication d'un rapport faisant état d'une plus grande chute de prévu des réserves américaines de brut. Le titre de Canadian Natural Resources (TSX:CNQ) s'est apprécié de 28 cents à 35,33 $.

Les actions aurifères ont progressé, le cours du lingot d'or ayant pris 3,50 $ US à 1245,90 $ US l'once à New York. Le titre de Barrick Gold (TSX:ABX) s'est emparé de 88 cents à 48,32 $.

Le secteur des métaux de base a été le plus grand perdant de la séance, même si le cours du cuivre a pris deux cents US à 2,95 $ US la livre après en avoir cédé 16 la veille.

L'indice de référence du parquet torontois affiche un recul d'environ 3,8 pour cent par rapport à la même date l'année dernière. Cette baisse est de près de huit pour cent comparativement aux sommets qu'il a atteint en avril.

«Et à notre avis, il n'y a pas de raison de s'exciter par rapport à la seconde moitié de l'année», a échappé Luciano Orengo, gestionnaire de portefeuille chez MFC Global Investment Management, selon qui le marché doit ajuster ses évaluations et tabler sur un scénario de croissance différent de celui attendu au début de l'année.

«Les données ne sortent pas comme prévu, alors on doit revoir nos attentes de croissance à la baisse.»

La moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a chuté de 96,28 points à 9774,02 points, tandis que l'indice composé du Nasdaq a lâché 25,94 points à 2109,24 points et que l'indice élargi S&P 500 a cédé 10,53 points à 1030,71 points.

La Bourse de Toronto sera fermée jeudi à l'occasion du congé de la Fête du Canada.