La Bourse de Toronto a clôturé mercredi en légère baisse, un rapport sur la faiblesse du marché de l'emploi aux Etats-Unis ayant porté ombrage à de meilleures données que prévu sur la croissance économique canadienne pour le premier mois de l'année.

L'indice composé S&P/TSX a retraité de 6,48 points pour terminer la dernière séance du premier trimestre de l'année à 12 037,73 points. La Bourse de croissance TSXV a avancé de 6,17 points à 1576,55 points.

Statistique Canada a fait état mercredi d'une croissance de 0,6 pour cent du produit intérieur brut (PIB) réel en janvier, une cinquième progression en autant de mois qui s'est avérée supérieure aux attentes des analystes, lesquels visaient en moyenne une hausse de 0,5 pour cent.

«L'économie canadienne continue vraiment à profiter de ses consommateurs, des dépenses du gouvernement et d'un solide secteur de la construction», a observé Jeffrey Bradacs, analyste principal en investissements chez MFC.

«La croissance du PIB (...) continue à surpasser les prévisions de la Banque du Canada, et cela accroît la probabilité d'une hausse des taux d'intérêt en juin.»

Le dollar canadien s'est emparé de 0,35 cent US pour terminer la journée à 98,44 cents US.

Les titres du secteur des métaux ont pris dans l'ensemble 0,1 pour cent. Le secteur aurifère a lui aussi grimpé, de 0,4 pour cent, le cours du lingot d'or s'étant apprécié de 8,80 $ US à 1114,50 $ US l'once à New York.

Le cours du cuivre a pour sa part perdu 1,5 cent US à 3,56 $ US la livre.

Les titres du secteur de l'énergie ont collectivement avancé de 0,6 pour cent, le cours du pétrole brut ayant grimpé de 1,39 $ US à 83,76 $ US le baril à la Bourse des matières premières de New York, conséquence d'un plus faible dollar américain et d'une hausse des réserves de brut.

Le secteur de la finance a chuté de 0,3 pour cent, le titre de la Banque Royale (TSX:RY) ayant notamment reculé de 31 cents à 59,44 $.

Sur Wall Street, la moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a glissé de 50,79 points à 10 856,63 points, tandis que l'indice composé du Nasdaq a cédé 12,73 points à 2397,96 points et que l'indice élargi S&P 500 a lâché 3,84 points à 1169,43 points.

Aux Etats-Unis, la société ADP a fait état de la perte de 23 000 emplois dans le secteur privé pendant le mois de mars, alors que les économistes attendaient la création de 40 000 emplois.

Le rapport d'ADP est considéré comme un avant-goût des données mensuelles du département américain du Travail sur le marché de l'emploi, qui sont attendues ce vendredi. D'importants écarts peuvent toutefois être observés entre les deux rapports, puisque ADP ne s'intéresse qu'aux emplois du secteur privé.