La Bourse de Toronto a terminé en très légère baisse, mardi, alors que le cours des produits de base est demeuré stable. Des données économiques mitigées publiées des deux côtés de la frontière ont aussi refroidi les investisseurs.

L'indice composé S&P/TSX a cédé 4,67 points à 11 541,02 points.

Le dollar canadien a pour sa part perdu 0,18 cent US à 94,22 cents US, tandis que la Bourse de croissance TSXV a retraité de 3,03 points à 1422,05 points.

«C'est presque comme si nous arrivions à la fin de l'année sans réelle direction, vraiment», a observé Chris King, gestionnaire de portefeuille chez Morgan, Meighen and Associates.

Le secteur torontois de l'énergie a grimpé de 0,8%, l'annonce d'une acquisition de 31 milliards $ US par Exxon Mobil, lundi, ayant stimulé la plupart des entreprises de ce groupe.

Le baril de pétrole a avancé de 1,18 $ US à 70,69 $ US, à la Bourse des matières premières de New York.

Le secteur aurifère a perdu 1,8%, l'once d'or ayant fondu de 80 cents US à 1123 $ US.

Sur le front économique, Statistique Canada a rapporté mardi que les ventes de véhicules automobiles neufs avaient progressé de 3,5% en octobre, par rapport au mois de septembre.

De son côté, l'Association canadienne de l'immeuble a fait état d'une hausse de 73% des ventes de nouvelles maisons à travers le pays en novembre, comparativement au même mois l'an dernier. Ce niveau reste cependant légèrement inférieur à celui de novembre 2007.

Au sud de la frontière, l'inflation des grossistes a plus progressé que prévu en novembre, stimulée par la hausse des coûts de l'énergie. Le département américain du Travail a fait état de prix de gros en hausse de 1,8% le mois dernier, soit plus du double de la croissance de 0,8% anticipée par les analystes.

La moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a glissé de 49,05 points à 10 452 points, tandis que l'indice composé Nasdaq a reculé de 11,05 points à 2201,05 points et que l'indice élargi S&P 500 a perdu 6,18 points à 1107,93 points.

Sur le TSX, le secteur des technologies a progressé de 1,6%, l'action du Groupe CGI [[|ticker sym='T.GIB.A'|]] ayant avancé de 4,6% à 14,22 $. La compagnie a indiqué plus tôt avoir obtenu pour 1,1 milliard $ de contrats avec des institutions financières nord-américaines au quatrième trimestre.

Le parquet torontois tourne au ralenti depuis quelques semaines et se situe actuellement environ 330 points en-deçà de son sommet de 11 878 points pour l'année - qu'il a touché au début novembre. Malgré tout, il affiche toujours une hausse de plus de 50% par rapport à son creux touché en mars.

La forte volatilité fait dire à certains investisseurs qu'il n'y a pas de bonne raison permettant d'envisager une nouvelle forte vague de confiance sur les marchés, ce qui pourrait signifier que le recul actuel est destiné à se poursuivre encore un peu.

«Je crois que ce sont les sentiments et les élans qui expliquent ces marchés», a dit Adrian Mastracci, président de la firme de Vancouver KCM Wealth Management.

«À un moment donnée, en cours de route, il y a un potentiel de correction. La plupart des investisseurs devraient regarder leurs attentes et peut-être les ajuster en fonction d'un environnement offrant un rendement plus faible.»