L'agence de notation Standard & Poor's (S&P) a abaissé mardi la note de crédit de la première entreprise automobile indienne Tata Motors de «B+» à «B», à cause des difficultés de sa filiale britannique de voitures de luxe Jaguar Land Rover (JLR), mise à mal par la crise mondiale.
«Nous avons abaissé la note de Tata Motors à cause des piètres résultats d'exploitation de Jaguar et de Land Rover pour l'exercice 2008-09 (terminé le 31 mars), et nous prévoyons une performance similaire pour 2009-10», précise Suzanne Smith, analyste de Standard & Poor's, dans un communiqué. L'agence a également assorti cette note d'une perspective négative liée «à l'incertitude sur la date à laquelle le résultat d'exploitation de JLR va s'améliorer, compte tenu de la faiblesse du marché automobile mondial», et au niveau «extrêmement élevé» de la dette de Tata, selon Mme Smith.
Le groupe indien serait toutefois sur le point de conclure un accord avec le gouvernement britannique sur une aide financière à Jaguar Land Rover, selon le journal Britain's Observer.
Tata Motors a également fait part la semaine dernière d'un bond inattendu de 58% de son bénéfice net au premier trimestre de son exercice 2009-10, à 5,13 milliards de roupies (105 millions de dollars), hors JLR.
Mais l'entreprise doit encore annoncer ses résultats consolidés pour le premier trimestre, qui devraient inclure ceux de sa filiale en difficulté JLR.
Tata a acheté Jaguar et Land Rover à Ford Motor en 2008 pour 2,3 milliards de dollars. À fin mars, les ventes mondiales de JLR sur dix mois ont baissé de 32% à 167 000 véhicules, contre 246 000 un an plus tôt, selon le vice-porte-parole de Tata, Ravi Kant.