Les bourses nord-américaines ont cédé du terrain, mercredi, en raison de la baisse des cours des bons du Trésor américain - ce qui applique une pression à la hausse sur les taux d'intérêt - et de l'inquiétude par rapport au fait que General Motors puisse bientôt se placer sous la loi de protection des faillites.
GM a indiqué que ses détenteurs d'obligations avaient refusé sa proposition de convertir quelques 27 milliards $ US de dette obligataire en une participation de 10 pour cent à son capital pour qu'elle soit validée conformément aux accords avec le département du Trésor.
L'action de GM a reculé de 20 pour cent à 1,15 $ à New York, même si le rejet de l'offre était plutôt attendu.
«Je ne connais personne qui s'attendait vraiment à ce que quelque chose de miraculeux ne survienne dans ce dossier», a observé Jennifer Radman, gestionnaire de portefeuille associée chez Caldwell Securities. «C'était peu probable dès le début.»
L'indice composite S&P/TSX a retraité de 143,74 points, soit 1,4 pour cent, pour clôturer à 10 142,16 points, entraîné par la chute des titres financiers.
Une progression des titres financiers avait généré mardi un gain de 216 points pour le parquet torontois, après que la Banque de Montréal (TSX:BMO) eut présenté des résultats financiers trimestriels jugés satisfaisants. L'action de la Banque de Montréal a cependant cédé mercredi 1,92 $ à 41,79 $, rendant la plupart des gains de 2,15 $ engrangés la veille.
La Bourse de croissance TSXV a glissé mercredi de 4,17 points à 1092,99 points. Le dollar canadien a pour sa part perdu 0,13 cent US à 89,33 cents US.
À New York, la moyenne Dow Jones des valeurs industrielles a chuté de 173,47 points à 8300,02 points, tandis que l'indice élargi S&P 500 a lâché 17,27 points à 893,06 points et que l'indice composite du Nasdaq, à forte composante technologique, a retraité de 19,35 points à 1731,08 points.
Les marchés d'actions ont reculé après que les bons du Trésor américain eurent vu leur rendement grimper à 3,66 pour cent, par rapport à 3,55 pour cent mardi.
«Cela va avoir un impact sur le marché d'actions, où tout d'un coup, ceux qui recherchent de meilleurs rendements vont se diriger dans les obligations, ce qui fait reculer les cours des actions», a expliqué Fred Ketchen, gestionnaire du commerce de valeurs mobilières chez Scotia Capitaux.
En plus d'augmenter les coûts d'emprunt pour le gouvernement, la hausse des rendements obligataires pourrait atténuer la reprise économique.
À Toronto, le secteur de la finance a reculé de 2,9 pout cent à la veille de la publication des résultats financiers du plus récent trimestre de la Banque CIBC (TSX:CM), de la Banque Scotia (TSX:BNS), de la Banque TD (TSX:TD) et de la Banque Nationale (TSX:BN). La Banque Royale (TSX:RY) dévoilera les siens vendredi.
Les actions de ces banques, qui avaient toutes pris plus de cinq pour cent mardi, ont retraité de plus de deux pour cent mercredi.
La Banque Laurentienne (TSX:LB) a pour sa part affiché mercredi un bénéfice trimestriel de 21,2 millions $, en baisse par rapport à celui de 25,1 millions $ de la période correspondante l'an dernier. La banque québécoise a cependant raté les attentes des analystes par quatre cents l'action et son titre a perdu 1,53 $ à 29,22 $.
Le secteur torontois de l'énergie a peu bougé, même si le cours du baril de pétrole brut a gagné 1 $ US à 63,45 $ US à la Bourse des matières premières de New York.
À la veille d'une rencontre de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP) jeudi, le ministre saoudien du Pétrole, Ali Naimi, a déclaré qu'il n'y avait pas de raison pour que le cartel réduise sa production. Le prix du brut a progressé depuis qu'il a touché son creux de 30 $ US le baril il y a quatre mois, et M. Naimi s'attend à ce qu'il franchisse le cap des 75 $ US d'ici la fin de l'année.
Le secteur aurifère de la Bourse de Toronto a retraité mercredi de 1,9 pour cent. Le cours du lingot d'or est resté inchangé à 953,30 $ US à New York. L'action de Barrick Gold (TSX:ABX) a laissé 1,02 $ à 40,17 $.