La diligence de Wells Fargo (WFC) a sonné la charge sur Wall Street jeudi, les marchés réagissant à des profits records qui ont pris les investisseurs de court.

Le titre de la banque a bondi de 31,70% ou 4,72$ à 19,61 $ à la Bourse de New York, entraînant avec lui le secteur bancaire et les principaux indices. Wells Fargo a annoncé des profits records de 3 milliards de dollars US ou 55 cents l'action en dévoilant des données préliminaires sur son premier trimestre. La filiale Wachovia commence déjà à rapporter.

Les marchés en ont pris note: l'indice industriel Dow Jones a gagné 3,16% ou 248,02 points à 8085,13 points malgré l'incertitude qui pèse sur la récente hausse boursière.

Pour sa part, le NASDAQ a pris 3,89% à 1652,54 points alors que le S&P 500 a gagné 3,83% à 856,76 points.

À Toronto, l'indice S&P/TSX a avancé de 2,28% ou 204,03 points à 9173,31 points.

Selon certains analystes, c'est l'annonce de Wells Fargo, qui devait publier ses résultats le 22 avril, qui a donné espoir aux investisseurs.

Ces nouvelles prévisions «vont même satisfaire les défaitistes de Wall Street», a dit Jon Ogg, de 247WallStreet.com, à l'Agence France-Presse.

«C'est une nouvelle bienvenue alors que les investisseurs attendent nerveusement les publications de résultats pour le secteur financier, ajoute pour sa part John Wilson, de Morgan Keegan. Si le rapport de Wells Fargo s'avère révélateur d'une tendance, cela sera de bon augure pour ceux qui voit l'économie toucher son plus bas en 2009.»