Des nouvelles tablettes électroniques, des voitures électriques, d'autres réseaux sociaux, des téléphones portables transformés en cartes de crédit, l'année 2011 risque d'être fertile en nouveautés pour les consommateurs. La Presse Affaires a répertorié 11 produits de consommation qui risquent de retenir l'attention. Consommateurs à l'affût des tendances, à vos portefeuilles!

1- The Daily - Quotidien iPad

Le magnat des médias, Rupert Murdoch, veut lancer le premier grand quotidien disponible uniquement sur iPad. Depuis plusieurs mois, son équipe d'une centaine de journalistes et d'experts de la tablette électronique d'Apple prépare la sortie du Daily, qui serait vendu 0,99$US par jour et 4,99$US par mois. Pour réaliser ce projet, NewsCorp travaille en collaboration étroite avec Apple - au point où certaines rumeurs veulent que le Daily et la deuxième version de l'iPad soient lancés simultanément en début d'année. D'autres sources parlent plutôt d'un lancement solo le 17 janvier pour The Daily. Une partie du contenu du premier quotidien 100% iPad sera alimentée par les autres médias de NewsCorp, le conglomérat médiatique de Rupert Murdoch qui possède notamment le Times de Londres, le Wall Street Journal et le réseau de télé Fox News.

Vincent Brousseau-Pouliot

2- Facebook - Bourse

Après le grand écran en 2010, la Bourse en 2011? Le réseau social Facebook résiste au chant des sirènes de la Bourse depuis plusieurs années déjà. Et il compte le faire encore jusqu'en 2012, selon l'investisseur techno Peter Thiel, l'un des premiers bailleurs de fonds de Facebook. Mais les rumeurs d'une entrée en Bourse en 2011 ont repris en octobre dernier alors que Facebook a fractionné ses actions par cinq - une décision qui laisse souvent présager une entrée en Bourse. Selon des estimations, Facebook vaudrait 50 milliards US. Facebook a plus que doublé ses revenus en 2010, qui sont passés d'environ 800 millions US à 2 milliards US. L'entrée en Bourse de Facebook est la plus attendue dans le secteur techno depuis celle de Google en 2004. L'entreprise ne manque toutefois pas de financement: elle vient d'obtenir 500 millions US de Goldman Sachs et d'un investisseur russe, ce qui pourrait retarder l'entrée en Bourse de Facebook jusqu'en 2013 selon le New York Times.

Vincent Brousseau-Pouliot

3- Google Me - Réseau social

Google veut-il concurrencer Facebook? Son PDG, Eric Schmitt, jure que non. Mais pour la deuxième année consécutive, Google lancera son propre réseau social. Après l'échec de Buzz en 2010, Google Me devrait être lancé en mars ou en avril, selon le site web spécialisé Mashable. Si Google s'intéresse tant aux médias sociaux, c'est notamment en raison de la croissance fulgurante de Facebook, devenu le site le plus achalandé au monde après le sien. Facebook a augmenté sa fréquentation de 55% aux États-Unis au cours de la dernière année, ce qui a forcé Google à répliquer sur le terrain des réseaux sociaux. En Bourse, Google espère connaître une meilleure année en 2011. L'an dernier, son titre s'est déprécié de 4,2%.

Vincent Brousseau-Pouliot

4- Diaspora - Réseau social

Vous voulez partager vos états d'âme et vos photos sur un réseau social sans lui abandonner votre vie privée comme sur Facebook? Quatre étudiants en maths de l'Université Columbia à New York ont peut-être trouvé la solution. Sur Diaspora, tous les utilisateurs sont maîtres de leur serveur et y donnent accès à leurs amis. Diaspora, qui a lancé une première version expérimentale en novembre dernier, doit être disponible au grand public en 2011 et fonctionnera en code source ouvert. Le site est déjà présenté par les médias comme l'anti-Facebook des réseaux sociaux. Ses cofondateurs Dan Grippi, Maxwell Salzberg, Raphael Sofae et Ilya Zhitomirskiy ont eu l'idée de créer un réseau social décentralisé en février 2010 à la suite d'une conférence d'un professeur de droit de Columbia sur les dangers de Facebook en matière de vie privée. En quelques semaines, les quatre étudiants ont amassé plus de 200 000$ grâce au site de financement Kickstarter. Au nombre de leurs donateurs: un certain Mark Zuckerberg, cofondateur de Facebook.

Vincent Brousseau-Pouliot

5- Volt de GM et Leaf de Nissan - Voitures hybride et électrique

L'année 2011, celle de la voiture électrique? Deux modèles très attendus prendront les routes du Québec cette année. La Volt de GM sera en vente à Montréal, Québec et Gatineau au cours de l'été. Combien coûtera cette voiture électrique hybride rechargeable, qui a une autonomie de 580 kilomètres et qui ne consomme que 1,02 litre d'essence aux 100 kilomètres? GM n'a pas annoncé de prix de vente au Canada, mais la voiture coûte 41 000$US au pays de l'Oncle Sam. Nissan répliquera en lançant sa Leaf, une voiture entièrement électrique, entre septembre et décembre 2011. Les abonnés de Communauto seront parmi les premiers conducteurs de la Nissan Leaf. Le service de partage de voitures achètera 50 voitures au prix unitaire d'environ 34 000$.

Vincent Brousseau-Pouliot

6- Nintendo 3DS - Jeu vidéo et technologie 3D

Après le grand écran et le petit écran l'an dernier, la mode du 3D envahira le jeu vidéo en 2011. Nintendo lancera sa console portable 3D tant attendue le 19 février prochain au Japon, puis le 20 mars dans plusieurs pays dont le Canada. Pour 299$, le joueur pourra bénéficier d'un environnement 3D sans s'encombrer des lunettes qui l'accompagnent habituellement. Le Nintendo 3DS aura-t-il le même impact sur l'industrie du jeu vidéo que la Kinect, la console sans manette lancée par Microsoft en novembre dernier? Seul le temps le dira. Les dirigeants de Nintendo espèrent au moins que le lancement de leur nouvelle console portable - l'événement de l'année 2011 dans l'industrie du jeu vidéo - renflouera les finances de l'entreprise. Pour les six derniers mois (avril et septembre 2010), l'entreprise japonaise a vu ses revenus chuter de 34% et ses profits chuter de 48% par rapport à la même période en 2009.

Vincent Brousseau-Pouliot

7- Le téléphone/carte de crédit - Services bancaires

Fini le temps où il fallait sortir sa carte de crédit de ses poches pour payer à l'épicerie. Bientôt, un téléphone portable suffira. En 2011, la plupart des nouveaux téléphones portables sur le marché (notamment ceux de Nokia) adopteront la technologie de communication en champ proche («near field communication»), qui permet de payer en passant son téléphone portable sur une borne à la caisse. Les institutions financières se mettront aussi au diapason de cette nouvelle technologie permettant seulement des transactions de moins de 50$. «Nous aurons assurément des choses à annoncer à ce sujet en 2011», dit Nathalie Genest, porte-parole du Mouvement Desjardins. Petro-Canada, Cineplex, Tim Hortons, Loblaws et bientôt Walmart sont prêts à recevoir les paiements par téléphone cellulaire. «Le grand défi de cette nouvelle technologie, ce sera l'acceptation aux points de vente. Les commerçants seront-ils prêts à l'adopter?» dit Éric Paquet, directeur principal des solutions transactionnelles aux particuliers de la Banque Nationale. Avertissement aux consommateurs: il faudra apprendre à verrouiller son téléphone cellulaire. Sinon, la facture pourrait monter rapidement à l'insu de son propriétaire.

Vincent Brousseau-Pouliot

8- Du gaz naturel renouvelable - Énergie

Le 21 décembre dernier, l'entreprise québécoise EBI-Environnement a annoncé qu'elle propulsera ses camions de collecte d'ordures... avec des ordures. EBI transforme les biogaz des lieux d'enfouissement en gaz naturel. Et elle veut commencer à en alimenter ses camions dès cette année. EBI est loin d'être seule dans le secteur. Le «gaz naturel renouvelable», moins cher que l'énergie solaire et éolienne, risque de livrer une féroce concurrence aux autres énergies renouvelables en 2011. Bien des sociétés pourraient être prêtes à payer une prime pour du gaz naturel «vert», pouvant être transporté dans les réseaux de pipelines existants de surcroît. «Suivez les innovations scientifiques dans le gaz naturel en 2011 et le support politique dont il bénéficiera», avertit la firme d'analyse en technologies propres Kachan&Co, qui prédit que le gaz naturel produit à partir de biogaz créera un buzz cette année.

Philippe Mercure

9- iPad 2 contre PlayBook - Tablettes électroniques

Avec des prévisions de ventes de 50 millions d'exemplaires, les tablettes numériques seront à suivre en 2011. La BlackBerry PlayBook est parmi les plus attendues. Jim Balsillie, cofondateur de RIM, estime, pas très humblement, qu'elle «redéfinira ce à quoi doivent servir les tablettes numériques», dès sa sortie fin mars-début avril. Sa fiche technique dernier cri, le logiciel QNX, un prix de détail peu élevé et son interaction accrue avec les téléphones BlackBerry plairont notamment à la communauté d'affaires. Une menace qu'Apple prend au sérieux: Steve Jobs, son PDG, devrait présenter une deuxième génération de l'iPad plus abordable et mieux équipée côté matériel.

Alain McKenna, collaboration spéciale

10- Groupon - Achats groupés sur l'internet

Ce qui n'était qu'une start-up en novembre 2008 est aujourd'hui le phénomène internet de l'heure. Groupon, qui a refusé une offre d'achat par Google évaluée à 6 milliards US l'automne dernier, pourrait faire son entrée en Bourse en 2011. Ce serait la consécration de l'achat groupé, qui propose aux internautes des rabais de 50 à 90% sur des forfaits offerts par des commerçants locaux. Depuis quelques semaines, Groupon est aussi offert dans la région montréalaise. Fort d'un chiffre d'affaires évalué à 500 millions de dollars en 2010, Andrew Mason, son fondateur, compare le potentiel de Groupon à celui d'Amazon et eBay, à leurs débuts. Ça explique sa stratégie d'expansion accélérée: 33 millions d'abonnés et 3000 employés, répartis dans 35 pays.

Alain McKenna, collaboration spéciale

11- Google Chrome OS - Ultraportables dématérialisés

Après le web, la mobilité et la télé, que reste-t-il à réinventer pour Google? Les ordinateurs personnels! En janvier, Google mettra à l'essai 20 000 ultraportables Cr-48 animés par Chrome OS. Il s'agit d'un rêve vieux de 30 ans dans l'industrie: de la suite bureautique aux outils de communication, tout est stocké en ligne, sur des serveurs distants. Ces ultraportables n'ont sur eux que le strict minimum: un navigateur et une poignée de pilotes pour périphériques. Acer et Samsung suivront l'été prochain avec les premiers modèles grand public, dotés d'une connexion WiFi et 3G. Le potentiel: pour une fraction du prix, 60% des postes de travail dans le monde peuvent être remplacés par un produit Chrome OS, selon Linus Upson, vice-président responsable de Chrome OS chez Google.

Alain McKenna, collaboration spéciale