(Stockholm) La plateforme de diffusion musicale Spotify a fait part mercredi d’une hausse du nombre de ses abonnés payants moins importante que prévu au premier trimestre, une déception qu’elle impute à la suspension des ses activités en Russie.
De janvier à mars, le nombre d’utilisateurs du service Premium du groupe suédois s’est établi à 182 millions de personnes, un chiffre en hausse de 15 % par rapport à l’année précédente, mais inférieure aux estimations du groupe (183 millions).
Les analystes avaient eux tablé sur 187 millions d’abonnements payants.
« Bien que cela soit légèrement en dessous de nos prévisions, si l’on enlève la perte involontaire d’environ 1,5 million d’abonnés liée à notre sortie de Russie, la croissance a été supérieure à nos attentes et tirée vers le haut par nos bonnes performances en Amérique latine et en Europe », a indiqué Spotify dans un communiqué.
L’action de l’entreprise, cotée au NASDAQ, dégringolait de 11 % en début de séance à Wall Street.
Comme de nombreuses autres entreprises occidentales, Spotify a suspendu ses activités en Russie en réaction à l’invasion de l’Ukraine par Moscou. Ce retrait a été finalisé le 11 avril.
Au trimestre prochain, le groupe de Stockholm espère compter 187 millions de membres payants, prévoyant la perte de 600 000 abonnés supplémentaires en Russie.
Spotify n’a en revanche pas évoqué l’impact sur ses résultats financiers de la controverse liée au très populaire podcast de l’animateur américain Joe Rogan.
Ce dernier est accusé de propager de la désinformation sur la COVID-19 ainsi que des propos racistes, ce qui a conduit en début d’année plusieurs artistes, dont les chanteurs Neil Young et Joni Mitchell, à exiger le retrait de leur musique de la plateforme.
Spotify comptait 4 millions de podcasts fin mars, soit 400 000 de plus que fin 2021.
« Il existe un énorme appétit chez les anciens et les nouveaux utilisateurs de Spotify pour consommer des podcasts », a affirmé le PDG de Spotify Daniel Ek lors d’une conférence téléphonique avec des analystes de Wall Street.
Le dirigeant a également souligné que « les podcasts devraient être un meilleur modèle financier que la musique du point de vue des marges brutes (la différence entre le chiffre d’affaires et les coûts totaux, NDLR) ».
Le nombre total d’abonnements mensuels (gratuits et payants) à la plateforme s’est établi à 422 millions au premier trimestre, se situant au-dessus des attentes du groupe et au niveau de celles des analystes de Wall Street. Il s’agit d’un record.
Spotify a précisé qu’une panne ayant affecté ses services en mars avait contraint des utilisateurs n’ayant plus accès à leur compte à en créer un nouveau, faisant augmenter le nombre d’abonnements de 3 millions de personnes. Sans cette hausse artificielle, les abonnements auraient totalisé 419 millions de membres sur le trimestre.
Le chiffre d’affaires du groupe a atteint 2,7 milliards de dollars, un peu en dessous des prévisions du marché. La plus grande partie de ces revenus (2,4 milliards de dollars) provient des abonnements payants et le reste de la publicité (282 millions de dollars).
Le bénéfice net s’est élevé à 131 millions de dollars. Rapporté par action et hors éléments exceptionnels, il est de 21 cents, alors que les analystes s’attendaient à une perte de 26 cents.