(New York) Le laboratoire américain Merck a annoncé jeudi avoir vendu pour 952 millions de dollars de son traitement anti-COVID-19 molnupiravir au quatrième trimestre et prévoit d’en écouler 5 à 6 milliards de dollars cette année.
La pilule, développée en partenariat avec Ridgeback, a reçu en premier le feu vert des autorités du Royaume-Uni, début novembre, puis des États-Unis et du Japon, fin décembre.
Le médicament de laboratoire, connu sous le nom MSD en dehors de l’Amérique du Nord, a depuis obtenu les autorisations d’autres autorités.
« Dans les prochains jours, Merck aura expédié plus de 4 millions de traitements dans plus de 25 pays, dont environ 3 millions aux États-Unis », souligne le groupe dans un communiqué.
Les ventes du molnupiravir ont concouru à la progression du chiffre d’affaires du groupe, qui a augmenté de 24 % au quatrième trimestre et atteint 13,5 milliards de dollars.
Merck a aussi profité des ventes robustes de son médicament contre le cancer Keytruda, dont le chiffre d’affaires a progressé de 15 % à 4,6 milliards de dollars.
Les ventes du vaccin Gardasil, indiqué pour la prévention du cancer du col de l’utérus, ont bondi de 53 % à 1,5 milliard.
Celles de l’antidiabétique Januvia/Janumet ont progressé de 5 % à 1,4 milliard.
Le chiffre d’affaires tiré des produits pour animaux a progressé de 8 % à 1,3 milliard.
Le laboratoire a dégagé un bénéfice net de 3,75 milliards de dollars au quatrième trimestre.
Le bénéfice rapporté par action et hors éléments exceptionnels, la mesure préférée des investisseurs, comme le chiffre d’affaires, ont dépassé les prévisions des analystes.
Sur l’ensemble de l’année, le chiffre d’affaires de Merck a grimpé de 17 % à 48,7 milliards de dollars.
Pour 2022, le groupe anticipe un chiffre d’affaires compris entre 56,1 et 57,6 milliards de dollars et un bénéfice ajusté par action compris entre 7,12 et 7,27 dollars, un peu en dessous des attentes des analystes.
Le titre reculait d’environ 1 % dans les échanges électroniques précédant l’ouverture de la Bourse de New York.