(Calgary) Les actionnaires de Kansas City Southern ont donné vendredi leur feu vert à l’acquisition du transporteur ferroviaire américain par le Chemin de fer Canadien Pacifique.

Les actionnaires ont voté pour la transaction dans une proportion de 96,6 %, lors d’une assemblée extraordinaire qui a duré moins de 10 minutes. Leur appui ouvre la voie à la création du seul réseau ferroviaire reliant le Canada, les États-Unis et le Mexique.

L’approbation fait suite à celle des autorités réglementaires mexicaines, le mois dernier, et à celle des actionnaires du CP, mercredi.

Le Canadien Pacifique a accepté en septembre d’acquérir KCS dans le cadre d’un accord évalué à 31 milliards US, incluant la prise en charge de 3,8 milliards US de dette, à la suite d’une bataille acharnée avec la Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada (CN), qui cherchait également à mettre la main sur l’opérateur ferroviaire américain.

« Forts de l’appui des actionnaires, nous sommes enthousiasmés à l’idée de réaliser les étapes nécessaires à la mise en fiducie dans le cadre de l’opération mettant en cause le CP et KCS. Il s’agit d’une étape essentielle à la concrétisation de Canadian Pacific Kansas City », a affirmé dans un communiqué le chef de la direction du CP, Keith Creel.

L’organisme de réglementation américain, le Surface Transportation Board (STB), a approuvé le recours à une fiducie de vote pour la transaction. Cette mesure permettra aux actionnaires de KCS de recevoir un paiement une fois que les porteurs de titres des deux sociétés auront approuvé l’accord, mais avant que le STB donne son approbation finale à la transaction.

Les actionnaires de KCS recevront ainsi 2,884 actions ordinaires du CP et 90 $ US en espèces pour chaque action de KCS qu’ils détiennent. Les propriétaires d’actions privilégiées obtiendront quant à eux 37,50 $ US en espèces pour chacun de leurs titres.

Le CP a indiqué s’attendre à ce que l’accord, qui changera également son nom pour Canadian Pacific Kansas City, soit conclu le 14 décembre.

L’examen des autorités réglementaires américaines devrait quant à lui se terminer au quatrième trimestre de 2022, a précisé le CP.