(New York) Le géant pharmaceutique américain Johnson & Johnson (J & J) a annoncé vendredi qu’il allait séparer ses produits d’hygiène et médicaments sans ordonnance du reste de ses opérations pour donner naissance à deux entreprises cotées en Bourse.

Le titre de J & J grimpait de plus de 3,5 % à Wall Street dans les échanges électroniques après cette annonce et avant l’ouverture de la place new-yorkaise.

« À l’issue d’un passage en revue complet, le conseil d’administration et l’équipe dirigeante ont estimé que la séparation prévue de la division “ Santé des consommateurs ” est la meilleure façon d’accélérer nos efforts pour servir les patients, les consommateurs et les professionnels de la santé », a déclaré Alex Gorsky, le patron de J & J, cité dans un communiqué.

La branche « Santé des consommateurs » commercialise des produits grand public comme les pansements Band-Aid, les crèmes pour la peau Neutrogena, de la poudre de talc pour bébés ou le Tylenol, un médicament utilisé comme antidouleur. Elle a généré un chiffre d’affaires de 3,7 milliards de dollars au troisième trimestre, soit près de 16 % des recettes totales de J & J.

Les autres activités du groupe, à savoir la production et la vente d’équipements médicaux, de médicaments sur ordonnance et de vaccins, notamment le sérum unidose contre la COVID-19, formeront la deuxième entreprise. Ces divisions ont généré près de 20 milliards de dollars de revenus de juillet à septembre.

Joaquin Duato, actuel vice-président du comité exécutif de J & J et qui deviendra directeur général du groupe à partir de janvier, demeurera DG de ce nouveau J & J une fois la séparation achevée.  M. Gorsky occupera lui le poste de président exécutif du conseil d’administration du J & J actuel pour assurer la transition lors de l’arrivée aux manettes de M. Duato.

J & J envisage d’achever la séparation d’ici 18 à 24 mois.

L’annonce de la scission de J & J intervient quelques jours seulement après celle d’un autre géant américain, le conglomérat General Electric, qui a lui prévu de séparer ses activités en trois entreprises distinctes.