Le Groupe Legault, propriétaire de Mondou, acquiert la chaîne ontarienne de produits pour animaux de compagnie Ren’s Pet. Une première acquisition hors Québec.

« Ç’a toujours été dans nos visées de devenir pancanadiens, explique Martin Deschênes, chef de la direction du Groupe Legault, en entrevue avec La Presse. C’est donc logique d’acquérir d’abord une enseigne dans des provinces à côté du Québec. Acquérir une marque appréciée permet une croissance plus rapide que de tenter d’en implanter une nouvelle. Ren’s Pets a un peu la même notoriété en Ontario que Mondou au Québec. »

Le Groupe Legault garde le prix de la transaction secret. « Mais c’est le plus gros investissement de l’histoire de l’entreprise », affirme Martin Deschênes, dont le groupe possède aussi des immeubles et des parts dans des usines de nourriture pour animaux.

Cette acquisition ne viendra pas diminuer les effectifs de la marque ontarienne, dont le siège social est situé à Guelph, qui possède 35 adresses et emploie 500 personnes.

C’est un ajout de marque à notre portefeuille. Fondée en 1975, Ren’s est redevenue familiale cinq ans après un achat initial par un fonds privé américain.

Martin Deschênes, chef de la direction du Groupe Legault

Accueillir désormais Ren’s au sein du Groupe Legault permettra notamment à Mondou d’accentuer son offre de produits. « Ren’s est très forte en nourriture crue et congelée », note M. Deschênes, à titre d’exemple.

Mondou compte 74 magasins au Québec et 1100 employés. Créée en 1938, l’enseigne a été achetée par le Groupe Legault en 1983. De son côté, Ren’s Pets compte 31 magasins en Ontario, 2 au Nouveau-Brunswick, 2 en Nouvelle-Écosse et 1 centre de distribution à Guelph. Trois autres magasins devraient ouvrir sous peu. « Nous sommes convaincus que cette transaction sera bénéfique non seulement pour les deux enseignes, mais aussi pour tous les consommateurs canadiens qui ont à cœur le bien-être de leurs animaux de compagnie », dit Scott Arsenault, président de Ren’s Pets, dans un communiqué.

Une autre acquisition en vue au Canada pour le Groupe Legault ? « On va se concentrer à bien faire les choses avec Ren’s Pets, mais regarder pour autre chose par la suite nous intéresse », dit Martin Deschênes.

Le Groupe Legault gère parallèlement la croissance de Mondou, qui a vu ses ventes augmenter depuis le début de la pandémie, à cause de la popularité en croissance des adoptions d’animaux de compagnie. Le chef de la direction avait déclaré, au cours d’une autre entrevue avec La Presse en janvier dernier, que la chaîne avait noté une hausse de 15 % des ventes de nourriture et de 30 % pour les jouets, en 2020. « La situation a été tout autre en Ontario, indique Martin Deschênes, car Ren’s Pets n’était pas jugée comme un commerce essentiel. »