Le groupe automobile allemand BMW, champion mondial du haut de gamme, a annoncé vendredi avoir enregistré le meilleur troisième trimestre de son histoire grâce à des ventes record, faisant mieux qu'escompté par les analystes.

L'entreprise munichoise, propriétaire des marques BMW, Rolls-Royce et Mini, a dégagé entre juillet et septembre un bénéfice net de 1,82 milliard d'euros, en hausse de 15 % sur un an, selon un communiqué.

Les analystes interrogés par le fournisseur de services financiers Factset tablaient sur un bénéfice seulement stable sur un an, à 1,58 milliard d'euros.

Ses recettes ont grimpé de 4,6 % à 23,4 milliards d'euros et son bénéfice d'exploitation Ebit de 1,1 % à 2,38 milliards d'euros, des chiffres légèrement supérieurs aux attentes.

Le constructeur a une de fois de plus profité du dynamisme de ses ventes de voitures et de motos. Au troisième trimestre, il a écoulé plus de 583 000 voitures, une progression de 7,1 % sur un an.

La rentabilité de sa division automobile a reculé de 9,1 % à 8,5 %, mais reste dans la fourchette de 8 à 10 % visée par BMW.

Sans surprise, l'entreprise a confirmé ses ambitions annuelles. Elle compte toujours voir « légèrement » progresser ses livraisons de voitures et son bénéfice avant impôts par rapport à 2015.

« Nous réunissons déjà ce sur quoi l'ensemble du secteur sera jugé: une stratégie réussie dans l'électrique grâce à laquelle le groupe BMW a déjà mis sur les routes plus de 100 000 véhicules électrifiés, et en même temps une rentabilité élevée et fiable, qui nous donne la force nécessaire pour investir dans l'avenir », a déclaré le patron Harald Krüger, cité dans le communiqué.

Face à l'engouement de ses rivaux pour l'électrique, comme le groupe Volkswagen, BMW a récemment décidé de revoir sa stratégie dans ce domaine. Les modèles hybrides et électriques, jusqu'ici réservés à sa sous-marque BMWi, doivent désormais éclore au sein de l'ensemble de sa gamme.

C'est dans cet esprit que BMW a annoncé début octobre vouloir commercialiser une version électrique de sa Mini en 2019 et de son 4x4 citadin BMW X3 en 2020.