La Compagnie des chemins de fer nationaux du Canada (CN) a vu ses profits et revenus fléchir au deuxième trimestre, période au cours de laquelle l'entreprise a subi les contrecoups d'une baisse des volumes dans le secteur de l'énergie.
La plus importante compagnie ferroviaire au pays a dévoilé lundi un bénéfice net de 858 millions de dollars, ou 1,11 $ par action diluée, en baisse de 3,1 % comparativement à la même période l'an dernier.
Pour la période de trois mois terminée le 31 juin dernier, les revenus du CN ont fléchi de 9 % pour s'établir à 2,84 milliards. Le secteur des produits forestiers a été le seul à afficher une croissance de ses revenus au cours du trimestre.
Cette performance au chapitre du chiffre d'affaires s'explique principalement par le recul des envois de marchandises dans les secteurs de l'énergie et du charbon ainsi qu'une baisse des volumes de céréales canadiennes destinées aux marchés nord-américains.
Cela a toutefois en partie été compensé par un taux de change favorable, des augmentations au chapitre des tarifs ainsi que par une hausse des envois de bois d'oeuvre vers les États-Unis.
Abstraction faite des éléments non récurrents, l'entreprise a réalisé un bénéfice ajusté de 865 millions de dollars, ou 1,11 $ par action, en recul d'environ 6,5 %.
Les analystes sondés par Thomson Reuters tablaient sur des recettes de 2,9 milliards et un bénéfice ajusté par action de 1,06 $.
Le nouveau président et chef de la direction du CN, Luc Jobin, a dit s'attendre à ce que le deuxième trimestre marque un creux en ce qui a trait aux volumes au cours du présent exercice.
Il a souligné que les efforts visant à réduire les dépenses avaient permis de porter le ratio d'exploitation - une mesure d'efficacité - au niveau record de 54,5 %, ce qui représente une amélioration de 1,2 point de pourcentage par rapport au deuxième trimestre de l'exercice précédent.
À la Bourse de Toronto, l'action du CN a gagné 44 cents, ou 0,53 %, au cours de la séance pour clôturer à 83,87 $.