Le conglomérat industriel américain MMM (3M) a annoncé mardi des résultats en baisse, mais toutefois supérieurs aux attentes, et confirmé ses prévisions pour l'année en cours, provoquant ainsi une forte hausse de son action à Wall Street.

Le groupe, qui fabrique aussi bien des produits de consommation courante que des produits liés à la sécurité et à la signalétique, a dégagé sur l'année un bénéfice net de 4,833 milliards de dollars (-2,5%) et sur le trimestre de 1,038 milliard de dollars (-12%).

Le bénéfice par action annuel est de 7,58 dollars, de trois cents supérieur aux attentes et, sur le trimestre, il est de 1,66 dollar, également supérieur de trois cents aux attentes.

Le chiffre d'affaires annuel a atteint 30,274 milliards de dollars (-4,9%) et sur le seul 4e trimestre, 7,298 milliards (-5,5%). Dans les deux cas, ces chiffres sont supérieurs aux attentes des analystes financiers. Ajusté des éléments exceptionnels, le bénéfice par action trimestriel grimpe même à 1,80 dollar.

Le groupe a réaffirmé ses prévisions pour 2016, dévoilées mi-décembre, d'un bénéfice par action compris entre 8,10 et 8,45 dollars pour une croissance organique du chiffre d'affaires de 1 à 3%.

À la suite à l'annonce de ces résultats, l'action du groupe progressait fortement de 4,87% à 144,27 dollars vers 10h45 à Wall Street.

«Même dans un contexte de croissance lente, nous avons augmenté notre marge de près d'un point de pourcentage à 23,3%, hors coûts de restructuration», a souligné le PDG du groupe Inge Thulin lors d'une conférence avec les analystes. Il a souligné que le groupe avait procédé à trois importantes acquisitions en 2015, tout en se séparant de trois autres divisions et en investissant 1,8 milliard de dollars en recherche et développement.

En octobre, le groupe de Saint Paul (Minnesota, nord), qui fait partie des 30 valeurs de l'indice boursier vedette Dow Jones (DJIA), avait annoncé qu'il allait supprimer 1.500 emplois dans le monde dans le cadre d'un plan de restructuration, soit environ 1,6% de ses effectifs totaux.

Ces coupes, destinées à améliorer la compétitivité du groupe, ont lieu principalement aux États-Unis et dans les marchés à croissance lente comme Europe/Moyen-Orient/Afrique et Amérique latine.

Par branches d'activité, les produits industriels ont vu leur chiffre d'affaires (c.a.) reculer sur l'année de 6% et sur le trimestre de 6,3%. Le bénéfice opérationnel est, lui, respectivement en recul de 5,15% et de 11,5%.

Pour les produits liés à la sécurité et à la signalétique, la baisse du c.a. sur l'année est de 3,8% et sur le trimestre de 5,3%, le bénéfice opérationnel s'effritant de 1% sur l'année mais progressant de 0,7% sur le trimestre.

Pour le secteur de la santé, les ventes sont en recul de 3,8% sur l'année et de 0,8% sur le trimestre. Le bénéfice d'exploitation est stable sur l'année et en progression de 3% sur le trimestre.

Pour l'électronique et l'énergie, les ventes sont en baisse de 6,8% sur l'année et de 11,1% sur le trimestre. Le bénéfice opérationnel est en baisse de 1,2% sur l'année et de 22,1% sur le trimestre.

Enfin, pour les produits de consommation courante, le chiffre d'affaires est en baisse de 2,2% sur l'année et de 2,4% sur le trimestre avec une progression de 5,1% du bénéfice opérationnel annuel, celui-ci restant stable sur le trimestre.