UnitedHealth a affiché mardi un bénéfice du quatrième trimestre en baisse de 19 %, mais le plus grand assureur du secteur de la santé aux États-Unis a surpassé malgré tout les attentes des analystes de Wall Street, notamment grâce à la croissance à l'extérieur de ses activités de base.
L'entreprise de Minnetonka, au Minnesota, a indiqué mardi que le bénéfice d'exploitation de son segment Optum avait bondi de 50 % au cours du trimestre, pour représenter maintenant près de 40 % du total annuel de la société.
L'assurance maladie est la principale activité de UnitedHealth, mais récemment, elle s'est mise à compter davantage sur son segment Optum pour la croissance, particulièrement dans un contexte où elle est touchée par les couvertures qu'elle vend en vertu du programme public d'assurance maladie. Optum est responsable des activités de gestion de bénéfices de pharmacies, des services technologiques et de la gestion de cliniques et de bureaux de médecins.
Le bénéfice d'exploitation d'Optum a grimpé à 1,5 milliard $ US, par rapport à 1,0 milliard $ US au même trimestre un an plus tôt, stimulé par une importante acquisition, tandis que le bénéfice d'exploitation du segment des assurances de UnitedHealth a reculé de 44 % à 949 millions $, comparativement à 1,7 milliard $ US précédemment.
Dans l'ensemble, UnitedHealth a gagné 1,22 milliard $ US pendant les trois derniers mois de l'année, un résultat en baisse par rapport à celui de 1,51 milliard $ US réalisé un an plus tôt. Le bénéfice, ajusté pour les coûts d'amortissement, a totalisé 1,40 $ US par action.
Les analystes s'attendaient en moyenne à un 1,37 $ US par action, selon les prévisions recueillies par Zacks Investment Research.
Les revenus totaux ont avancé de 30 % à 43,6 milliards $ US, ce qui a surpassé les attentes de 43,1 milliards $ US des analystes.