La faiblesse persistante des ventes d'appareils électroniques au Canada, ainsi que la décision de fermer les magasins de la bannière Future Shop, ont miné de façon significative les résultats du détaillant américain Best Buy au premier trimestre.

La société de Minneapolis, au Minnesota, a indiqué jeudi que ses revenus internationaux avaient retraité de 22,1 pour cent au plus récent trimestre, pour se chiffrer à 668 millions $ US. Ce chiffre a été tiré vers le bas par la consolidation des bannières au Canada et par la «faiblesse continue» de l'industrie canadienne des biens de consommation électroniques.

Les fluctuations du taux de change ont aussi joué un rôle dans la faiblesse des résultats trimestriels, a précisé la société.

Best Buy s'attend en outre à ce que les changements apportés à ses bannières au Canada aient un impact encore plus important dans ses résultats du deuxième trimestre, qui se terminera au début août. Elle prévoit ainsi que ses revenus internationaux reculeront d'entre 30 et 35% en raison de la «perturbation d'ensemble» générée par les fermetures et par les taux de change des devises.

Best Buy Canada a annoncé en mars la fermeture de 66 magasins Future Shop, tandis que les 65 autres doivent être reconvertis en magasins Best Buy. En outre, la société a indiqué qu'elle investirait jusqu'à 200 millions $ pour diverses améliorations, notamment pour augmenter ses effectifs et pour convertir les magasins Future Shop en Best Buy.

Les conversions auront lieu au cours de l'été, et une «poignée» d'autres magasins Best Buy canadiens auront droit à des rénovations qui les rapprocheront de l'apparence des magasins américains, a expliqué le président et chef de la direction, Hubert Joly, lors d'une conférence téléphonique avec des analystes.

Les magasins rénovés reprendront le concept de «magasin dans un magasin» présent dans les établissements américains, où les marques de fabricants comme Apple, Windows et Samsung ont des espaces réservés et où les employés sont spécialisés dans leurs produits.

«L'expérience des consommateurs doit être incroyable», a affirmé M. Joly aux analystes.

«C'est un remodelage complet du magasin, et nous allons voir comment ça évolue lors de la période des Fêtes, et l'an prochain, nous pourrons étendre cela au reste de la chaîne.»

Best Buy Canada a aussi annoncé avoir l'intention de réserver un espace dans chaque magasin pour les gros appareils électroménagers, comme les lave-vaisselle et les machines à laver.

Dans l'ensemble, le détaillant de biens électroniques a affiché un bénéfice du premier trimestre de 129 millions $ US, soit 36 cents US par action, en baisse par rapport à celui de 461 millions $ US, ou 1,31 $ US par action, de la même période l'an dernier.

Ce résultat s'est avéré supérieur aux attentes des analystes de Wall Street, qui misaient en moyenne sur un bénéfice de 29 cents US par action, selon les prévisions recueillies par Zacks Investment Research.

L'action de Best Buy a gagné jeudi 1,33 $ US, soit 3,9 pour cent, à la Bourse de New York. Sur les 12 derniers mois, le titre a avancé d'environ 37 pour cent.