L'éditeur Torstar (T.TS.B) a affiché mercredi un bénéfice net de 20,6 millions de dollars ou 26 cents par action au quatrième trimestre, soit essentiellement la même performance que l'an dernier.

L'entreprise a indiqué que son chiffre d'affaires sectoriel avait été de 244,9 millions, en recul de 9,8% par rapport à la période correspondante de 2013, ce qui a été attribué à un recul des revenus publicitaires.

Pour la période de trois mois terminée le 31 décembre dernier, les produits d'exploitation de Torstar ont également fléchi, passant de 259,4 millions à 233,4 millions.

En ce qui a trait à l'exercice, le bénéfice attribuable aux actionnaires de l'éditeur a été de 172,7 millions, ou 2,15 $ par action, comparativement à une perte d'un peu moins de 28 millions, ou 35 cents par action, en 2013.

Les produits d'exploitation ont été de 858,1 millions, en recul de 8,3% par rapport à 935,8 millions pour l'exercice précédent.

«L'année a été significative pour Torstar avec la décision concernant (...) Harlequin», a expliqué son président et chef de la direction David Holland, faisant référence à la vente de la division de romans à l'eau de rose à News Corp.

Cette transaction a procuré à Torstar un gain avant impôts de 224,6 millions.

M. Holland a néanmoins souligné que l'entreprise «continuait à ressentir les effets d'un environnement rempli de défis» du côté de la publicité imprimée.

«Les résultats au (quatrième) trimestre ont été plus faibles (...) et la baisse des revenus nous incite à accentuer nos efforts du côté des dépenses», a-t-il observé.

Le patron de Torstar s'attend à ce qu'il y ait encore de la pression du côté des revenus tirés de la publicité imprimée en 2015, ajoutant qu'il demeure «déterminé à effectuer les investissements nécessaires pour s'adapter».

Cela comprend le lancement de la version du Toronto Star sur tablette, qui doit avoir lieu au printemps.