Le pionnier japonais des jeux vidéo Nintendo a affiché mercredi un bénéfice net sur les neuf premiers mois de son exercice multiplié par près de six grâce à un gain de changes exceptionnel qui a compensé une chute de 11% des ventes.

La maison-mère de Mario et de Pikachu a de ce fait relevé sa prévision de bénéfice net annuel mais sabré dans le même temps celle du chiffre d'affaires.

Le groupe s'est plaint des mauvais débuts en Europe et aux États-Unis des nouvelles variantes de la gamme 3DS. Même si au Japon ces consoles de poche améliorées ont trouvé preneurs, avec les anciens modèles de 3DS compris, seulement 7,08 millions d'unités ont en tout été écoulées en neuf mois.

En Europe et aux États-Unis, un nouveau modèle, New Nintendo 3DS, doit être commercialisé le 13 février.

Les résultats ont été un peu moins décevants du côté des jeux, grâce à des titres vedettes, mais pas au point d'éviter une chute.

Du côté des machines de salon (Wii U), la tonalité est plus positive, avec 3,03 millions d'exemplaires écoulés en 9 mois, contre 2,4 millions un an auparavant. Les ventes de jeux Nintendo pour Wii U ont aussi nettement progressé, grâce à des titres phares qui faisaient cruellement défaut au départ.

Pour autant, les performances améliorées de la Wii U n'ont pas comblé celles, dégradées, de la gamme 3DS.

Si bien que le chiffre d'affaires est descendu à 442,92 milliards de yens (4,7 milliards de dollars CAN), contre environ 500 milliards de yens un an plus tôt.

Nintendo a néanmoins réussi à dégager un bénéfice d'exploitation de 31,6 milliards de yens, contre une perte de 1,6 milliard pour avril-décembre 2013.

Quant au bénéfice net il s'est élevé à 59,5 milliards contre 10 milliards un an plus tôt, du fait de l'enregistrement d'un gain exceptionnel de 51 milliards de yens lié à la détention de fonds en devises étrangères qui se sont élevées face au yen.

Pour l'ensemble de l'année comptable qui s'achèvera en mars, Nintendo a revu ses estimations en sabrant ses prévisions de ventes de consoles portables et jeux afférents même s'il a fait le contraire pour les modèles de salon Wii U.

Le groupe table à présent sur un bénéfice net annuel de 30 milliards de yens (contre 20 précédemment), en dépit d'un chiffre d'affaires qui devrait plafonner à 550 milliards de yens (-3,8%) au lieu de 590. Son évaluation de résultat d'exploitation a été divisée par deux à 20 milliards de yens.