La perte nette de Valener (T.VNR) s'est creusée de 55 % au quatrième trimestre pour atteindre 6,5 millions de dollars, ce que la société montréalaise a attribué jeudi à une hausse de la quote-part de la perte nette de Gaz Métro, dans laquelle elle détient une participation d'environ 29 %.

Valener, véhicule d'investissement public dans la société en commandite Gaz Métro, a fait état d'une perte nette par action de 17 cents pour le trimestre clos le 30 septembre, ce qui se compare à une perte nette de 4,2 millions, ou 11 cents par action, pour la période correspondante de l'exercice précédent.

La quote-part de la perte nette de Gaz Métro a atteint 8,8 millions au quatrième trimestre, alors qu'elle était de 5,9 millions un an plus tôt.

Valener affiche pour l'ensemble de l'exercice un bénéfice net attribuable aux actionnaires de 36,7 millions, ou 97 cents par action, en baisse de 1 % par rapport à celui de 37,1 millions, ou 99 cents par action, engrangé l'an dernier.

En excluant les éléments non récurrents, le bénéfice annuel s'est aussi chiffré à 36,7 millions, ou 97 cents par action, mais il se compare à un bénéfice récurrent de 34 millions, ou 90 cents par action, pour l'exercice 2013.

Cette augmentation de 7,9 % des profits annuels ajustés résulte de la hausse du bénéfice net ajusté de Gaz Métro, qui est lui-même attribuable à la progression des volumes de gaz naturel et d'électricité distribués au Québec et au Vermont, aux synergies générées par l'intégration de Green Mountain Power avec Central Vermont Public Service, ainsi qu'à l'effet favorable de la dépréciation du dollar canadien sur les résultats des activités américaines.

La nature saisonnière des activités de Gaz Métro et la plus faible demande en énergie durant les mois d'été font en sorte que les deux premiers trimestres de ses exercices financiers sont habituellement ceux qui génèrent de plus forts revenus et une meilleure rentabilité.

Dividende trimestriel

Par ailleurs, le conseil d'administration de Valener a déclaré un dividende trimestriel de 25 cents qui sera versé le 15 janvier aux actionnaires ordinaires inscrits au 31 décembre.

En plus de sa participation dans Gaz Métro, Valener détient une participation indirecte de 24,5 % dans des projets éoliens développés en collaboration avec Gaz Métro et Boralex [[|ticker sym='T.BLX'|]].

L'action de Valener a reculé de 17 cents jeudi à la Bourse de Toronto, où elle a clôturé à 16,20 $.