La Banque Scotia (T.BNS) a annoncé vendredi un bénéfice net annuel record de 6,7 milliards de dollars canadiens (4,6 milliards d'euros), en hausse de 3,5 % par rapport à celui dégagé en 2012, mais en-deçà des attentes du marché.

Hormis les éléments exceptionnels, le troisième établissement bancaire du Canada a dégagé un bénéfice par action de 5,15 dollars contre 5,22 dollars en 2012, loin des 5,53 attendus par les analystes.

Pour le quatrième trimestre de l'exercice décalé terminé le 31 octobre, la banque a dégagé un bénéfice net de 1,7 milliard de dollars, en hausse de 12 % sur un an. Par action et hors exceptionnels, il s'est élevé à 1,30 dollar, alors que les analystes tablaient sur 1,32.

La hausse du bénéfice annuel est principalement attribuable au résultat record des activités de banque de détail sur le marché canadien, notamment après l'acquisition il y a un an des activités canadiennes d'ING direct pour 3,1 milliards de dollars. L'augmentation des frais de certains services et l'amélioration du rendement de la division de gestion de patrimoine ont également contribué aux résultats que la direction a qualifiés «d'impressionnants».

Les opérations internationales de la banque, solidement implantée en Amérique latine et en Asie, ont aussi contribué à l'augmentation du bénéfice annuel. En revanche, elles ont vu leur apport diminuer au quatrième trimestre, en raison de «la pression s'exerçant sur les marges du fait de la baisse des taux d'intérêt dans les marchés clés et de l'intensification de la concurrence», a indiqué la Scotia dans un communiqué.

De même, les services de gros et de capitaux ont vu leur apport au bénéfice stagner sur l'année, en raison de conditions du marché «difficiles pour l'ensemble des activités au dernier trimestre».

Dans l'ensemble toutefois, la banque note que «toutes les régions du monde affichent une croissance positive pour la première fois depuis la récession» de 2008.

Le produit net bancaire a progressé de 11 % au quatrième trimestre par rapport à la même période de 2012, à un peu plus de 5,4 milliards de dollars, et de 8 % sur l'ensemble de l'exercice, à 21,3 milliards de dollars, selon le communiqué.

Les actifs sous gestion de la banque atteignaient 744 milliards de dollars au 31 octobre, en hausse de 11 % sur un an, en bonne partie grâce à l'acquisition des activités d'ING Direct au Canada, qui a également contribué à une augmentation de 14 % de la valeur des prêts consentis.