À 24 heures d'une décision très attendue du Département américain du Commerce sur l'imposition potentielle de droits compensatoires lors de l'importation d'avions de la C Series aux États-Unis, Bombardier a obtenu hier l'appui d'un quatrième transporteur aérien américain, JetBlue.
Le cinquième transporteur en importance aux États-Unis a ajouté son nom à ceux de Delta Airlines, Spirit Airlines et Sun Country Airlines en acheminant dimanche à la Commission américaine sur le commerce international une lettre d'appui à Bombardier dans la bataille que lui cherche son rival américain Boeing.
Faisant valoir qu'elle est indépendante puisqu'elle n'est actuellement cliente ni de Bombardier, ni de Boeing, JetBlue écrit qu'elle « suit le développement de la C Series de Bombardier parce qu'elle pourrait avoir le potentiel de contribuer à nos avantages compétitifs ».
« Si la plainte (de Boeing) est retenue, JetBlue perdra accès à une plateforme innovatrice et compétitive qui pourrait créer de grands bénéfices pour la clientèle aérienne américaine. »
JetBlue note aussi qu'en l'absence d'un avion concurrent à la C Series dans la gamme de Boeing, c'est la Brésilienne Embraer, plutôt que le géant américain, qui bénéficierait le plus d'une décision favorable à Boeing, tout en imposant des prix plus élevés aux passagers américains.
Le Département du Commerce doit statuer demain, de façon temporaire, sur l'imposition d'un droit compensatoire qui pourrait atteindre près de 80%. Une autre décision similaire, portant cette fois sur des allégations de dumping, est attendue pour le début octobre et pourrait elle aussi imposer des droits similaires. Des décisions finales dans les deux cas sont attendues au début de l'année 2018.