La grève prévue à compter de mercredi après-midi chez Purolator a finalement été évitée, les parties ayant réussi à conclure une entente de principe quant au renouvellement de la convention collective.

Tant le Syndicat des Teamsters, qui est affilié à la FTQ au Québec, que la direction du service de livraison de colis ont confirmé la nouvelle, mercredi.

La grève devait débuter à 16h30 mercredi, après que les syndiqués eurent rejeté la dernière offre de l'employeur.

Le résultat du vote avait été dévoilé dimanche dernier. Dès lors, le syndicat avait fait parvenir un préavis de grève pour le mercredi suivant, puisqu'il disposait déjà d'un mandat de grève depuis la mi-janvier, qu'il n'avait pas encore exercé.

Mardi, le service fédéral de médiation et de conciliation avait convoqué les parties pour tenter d'éviter le déclenchement de la grève.

Finalement, d'ultimes pourparlers ont permis d'en venir à une entente de principe, tôt mercredi matin. Celle-ci devra maintenant être soumise aux membres au cours d'assemblées générales.

Comme c'est habituellement le cas en de telles circonstances, les parties n'ont pas dévoilé la teneur de l'entente de principe, préférant en garder la primeur pour les syndiqués qui auront à se prononcer.

«Purolator respecte le processus de ratification et ne discutera pas des détails de l'entente de principe jusqu'à ce que les membres du syndicat aient la possibilité de prendre connaissance et de voter sur le contrat», a fait savoir la directrice des communications de l'entreprise, Karen White-Boswell, par voie de communiqué.

Le syndicat avait déjà fait savoir que les principaux points en litige étaient le recours à la sous-traitance, la transformation du régime de retraite à prestations déterminées en un régime de retraite à cotisations déterminées, de même que les bonis de retraite, auquel l'employeur voulait mettre fin.

De son côté, Purolator, qui avait suspendu ses activités d'expédition mardi, «afin de protéger ses clients qui pourraient subir des contrecoups» de la grève, a donc annoncé mercredi matin la reprise normale de ses activités, vu l'entente de principe.

Le Syndicat des Teamsters représente 8162 travailleurs de Purolator au Canada, dont 1600 au Québec.