Le carnet de commandes d'Airbus s'est garni aujourd'hui: 37 appareils moyen-courriers A321 pour Delta Airlines d'une valeur de 4,2 milliards; 20 avions long-courrier A350-900 pour la compagnie chinoise China Eastern Airlines pour 6,1 milliards de dollars; un accord finalisé avec Philippine Airlines sur une commande de six avions A350-900 pour un montant de 1,85 milliard de dollars.

La compagnie aérienne américaine Delta Airlines a commandé à Airbus 37 appareils moyen-courriers A321 au prix catalogue de 4,2 milliards de dollars (3,7 milliards d'euros) dans le cadre du renouvellement de sa flotte, ont-ils annoncé vendredi, comme l'avait indiqué plus tôt à l'AFP une source proche du dossier.

« Cette dernière transaction vient s'ajouter aux précédentes commandes de Delta passées en 2013 et 2014 (...) de l'appareil de plus grande capacité de la famille A320 », précise Airbus dans un communiqué.

Au total la compagnie aérienne a commandé 82 appareils A321.

La dernière commande « constitue une évolution positive de notre flotte, qui nous permettra d'enregistrer un chiffre d'affaires solide, d'accélérer de manière efficiente le retrait des 116 MD-88 (McDonnell Douglas du groupe Boeing, NDLR) de la flotte de Delta et de réaliser un investissement rentable », a commenté le directeur général de Delta, Ed Bastian, cité dans le communiqué.

La société américaine travaille actuellement « au renouvellement de sa flotte de mono-couloirs avec des appareils conçus pour répondre aux besoins des passagers et offrant des coûts opérationnels moins élevés ainsi qu'une meilleure efficacité énergétique », a souligné Delta dans un communiqué séparé.

C'est la deuxième commande importante en deux jours pour la compagnie aérienne, qui a aussi acheté jeudi 75 avions CS100 au constructeur aéronautique canadien Bombardier pour une valeur de 5,6 milliards de dollars.

« La famille A320 reste la clé de voûte des compagnies aériennes du monde entier, soucieuses de répondre aux attentes de leurs passagers et aux besoins de leurs investisseurs », a souligné de son côté John Leahy, le directeur commercial d'Airbus cité dans le communiqué.

Les A321 ont représenté en 2015 « près de 40 % de nos livraisons de monocouloirs, soit une hausse de quelque 10 % » sur un an, a-t-il ajouté.

« Un grand nombre » des A321 commandés par Delta seront livrés par la toute nouvelle usine d'Airbus située à Mobile, en Alabama (sud), qui doit produire quatre appareils par mois d'ici la fin 2017.

China Eastern Airlines: 6,1 milliards de dollars

L'avionneur européen Airbus a aussi annoncé vendredi dans un communiqué avoir reçu une commande de 20 avions long-courrier A350-900 de la part de la compagnie chinoise China Eastern Airlines.

Ce contrat est évalué à 6,1 milliards de dollars (5,4 milliards d'euros) au prix catalogue.

L'A350-900 XWB (pour «Extra-Wide Body» ou «cabine extra-large») est le dernier-né de la gamme de l'avionneur européen.

Les performances de cet appareil «permettront à China Eastern Airlines d'atteindre ses ambitions pour développer et élargir efficacement son réseau de liaisons internationales», a assuré John Leahy, le directeur commercial d'Airbus cité dans le communiqué.

China Eastern Airlines exploite l'un des plus grandes flottes Airbus dans le monde avec près de 300 avions du constructeur européen actuellement en service, comprenant des modèles d'A320 et d'A330.

«Avec cette dernière commande, Airbus a enregistré 803 commandes fermes pour l'A350 XWB de la part de 43 clients dans le monde, ce qui en fait l'un des avions gros-porteurs ayant rencontré le plus de succès», souligne le communiqué.

La compagnie chinoise a aussi annoncé jeudi avoir commandé auprès du constructeur américain 15 avions du programme long-courrier 787, un contrat d'une valeur de 4 milliards de dollars.

Philippine Airlines: 1,85 milliard de dollars

L'avionneur européen Airbus a finalement annoncé vendredi avoir finalisé un accord avec la compagnie Philippine Airlines sur une commande de six avions A350-900 pour un montant de 1,85 milliard de dollars (1,63 milliard d'euros) au prix catalogue.

Un protocole d'accord sur cette opération avait été signé mi-février à l'occasion du salon de l'aéronautique de Singapour. La compagnie a aussi posée une option pour l'achat de six appareils supplémentaires.

Les avions seront utilisés pour des vols sans escale entre Manille et les Etats-Unis ainsi que vers de nouvelles destinations en Europe.

Avec cette commande, Airbus a enregistré 783 commandes fermes pour l'A350-900 émanant de 42 clients dans le monde.