Huit ans après le lancement du programme C Series de Bombardier au salon du Bourget, le tout premier vol commercial de l'avion CS100 aura lieu le 15 juillet, a annoncé jeudi le transporteur Swiss. Le vol LX638 décollera de Zurich à midi 30 et atterrira vers 13h50 à l'aéroport Paris-Charles-de-Gaulle.
Swiss, une filiale du géant allemand Lufthansa, prévoit recevoir de Bombardier son premier CS100 d'ici la fin juin. Mais la compagnie aérienne connaît déjà bien l'appareil: elle le teste et prépare son arrivée dans sa flotte depuis le début de l'année. Transports Canada a homologué le CS100 en décembre.
Manchester, Prague et Budapest feront également partie des premières destinations du CS100, a précisé Swiss dans un communiqué. Varsovie et Bruxelles suivront à la fin août, puis Nice, Stuttgart, Hanovre, Milan, Florence et Bucarest en septembre. La populaire liaison entre Zurich et l'aéroport du centre de Londres devra toutefois attendre le premier trimestre de 2017 avant d'être desservie par la C Series.
Les CS100 remplaceront graduellement les avions Avro RJ 100 de 78 à 97 sièges, dont l'âge moyen est de 18 ans.
Swiss a commandé 20 appareils CS100 de 125 places et 10 CS300 de 140 à 150 places.