American Airlines a commandé à Bombardier 30 biréacteurs régionaux, mais il en a commandé deux fois plus à Embraer. American entend ainsi remplacer des avions plus petits et moins efficaces.

Bombardier Aéronautique aurait évidemment aimé remporter toute la commande, mais le porte-parole de l'entreprise, Marc Duchesne, a soutenu que le contrat sera plus profitable pour l'avionneur canadien que pour l'avionneur brésilien.

«Selon ce que nous comprenons, Embraer devra reprendre plusieurs vieux avions dans le cadre d'un échange, a expliqué M. Duchesne. Ce ne sera pas le cas pour nous, ce qui rend notre commande plus profitable.»

Bonne nouvelle pour Mirabel

American Airlines, qui vient de terminer sa fusion avec US Airways, a passé auprès de Bombardier une commande ferme pour 30 biréacteurs régionaux CRJ900 NextGen, des avions pouvant transporter 76 passagers.

Cette commande ferme, d'une valeur de 1,42 milliard US au prix de détail, est assortie d'options pour 40 appareils supplémentaires. L'ensemble du contrat pourrait donc atteindre 3,4 milliards US au prix de détail.

American Airlines commencera à prendre livraison des premiers appareils dès le printemps prochain. PSA Airlines, filiale régionale de US Airways, exploitera ces appareils sous le nom American Eagle.

«C'est une bonne nouvelle pour les gens de Mirabel», a affirmé M. Duchesne.

Le fait que les premiers appareils devront être livrés rapidement permettra de maintenir la production à l'usine de Mirabel.

Au 30 décembre dernier, le carnet de commandes de Bombardier ne comptait plus que 89 appareils CRJ, dont 25 destinés à Air Nostrum et 37 à Delta Air Lines.

Bombardier a fait valoir hier que le CRJ900 NextGen est une version améliorée du CRJ900. Grâce à une amélioration du moteur, une mise à niveau de l'avionique et une réduction de sa masse, la consommation de carburant devrait être de 5,5% inférieure à celle du CRJ900 classique. Ces économies pourraient atteindre 500 000$US par avion par année.

«Une entente telle que celle que nous venons de conclure avec Bombardier accroîtra grandement notre capacité à optimiser les liaisons par le choix des avions afin de répondre à la demande de notre clientèle, a déclaré le vice-président à la planification de la flotte d'American Airlines, Peter Warlick, dans un communiqué. Cette commande permettra à American de réduire les coûts grâce au remplacement des avions plus anciens.»

American Airlines a également passé auprès d'Embraer une commande ferme pour 60 biréacteurs régionaux E175, des appareils qui pourront également transporter 76 passagers. Cette commande ferme de 2,5 milliards US est assortie d'options pour 90 appareils supplémentaires.

Embraer livrera les premiers appareils au premier trimestre de 2015. American n'a pas encore déterminé quel transporteur régional exploitera ces appareils.

Cela faisait plusieurs mois que l'industrie attendait la commande d'American.

L'analyste Benoît Poirier, de Valeurs mobilières Desjardins, croit que le marché réagira positivement au contrat conclu par American et Bombardier, ce qui permettra de compenser les réactions plus négatives liées à la commande d'Air Canada pour des appareils à fuselage étroit annoncée hier.

Air Canada a commandé 61 appareils Boeing 737 MAX mais a remis à plus tard une décision sur la CSeries.

L'action de catégorie B de Bombardier [[|ticker sym='T.BBD.B'|]] a perdu 2 cents, ou 0,44 %, pour clôturer à 4,48$ à la Bourse de Toronto, hier.