L'avionneur européen Airbus a annoncé lundi avoir enregistré 403 commandes du début de l'année à fin octobre, moitié moins que Boeing qui lui reprend le titre de premier avionneur mondial perdu en 2006.
Les 23 commandes enregistrées pour le seul mois d'octobre comprennent une commande de quatre gros porteurs A350-900 par la compagnie libyenne Afriqiya, annoncée quelques instants plus tôt par Airbus.
Boeing, qui depuis 2006 enregistrait chaque année moins de commandes que son rival, avait recueilli 1009 commandes au 9 novembre dernier.
L'A350-900, dont l'entrée en service est prévue d'ici la fin 2014, sera le premier modèle de la famille des A350. Ce nouveau long-courrier construit à majorité en matériaux composites, à base de carbone, concurrencera le 787 «Dreamliner» de Boeing, entré en service l'année dernière, ainsi que le 777, bien établi sur le marché des long-courriers.
L'A330, un biréacteur long-courrier qui résiste au 777 de Boeing, s'est encore bien vendu ce mois-ci, avec 15 commandes de Turkish Airlines, tandis que la compagnie des Émirats Arabes Unis Etihad en commandait deux de plus.
Mais Boeing, comme prévu, écrase Airbus en terme de commande cette année, grâce au succès de son futur moyen-courrier 737 MAX, qui entrera en service en 2017, deux ans plus tard que son rival, l'A320 Neo d'Airbus.
Le 737 MAX a recueilli 938 commandes fermes depuis son lancement à l'été 2011. L'A320 Neo, lancé six mois plus tôt et qui doit entrer en service en 2015, conserve une belle avance, avec 1469 commandes fermes.