La société de location d'avions Alafco, basée au Koweït, va acheter 20 moyen-courriers remotorisés Boeing 737 MAX 8, a annoncé mardi le constructeur américain au salon de Farnborough.
Si la commande était confirmée, cela représenterait un contrat de 1,9 milliard de dollars au prix catalogue.
«C'est la première fois qu'il y a une intention d'achat de 737 MAX au Moyen-Orient», une des régions du monde où le transport aérien s'accroît le plus rapidement, a commenté Ray Conner, PDG de la division aviation commerciale de Boeing lors d'une conférence de presse commune avec le PDG d'Alafco, Ahmad Alzabin.
Interrogé sur la date de livraison de ces appareils, M. Alzabin a souligné que «cela faisait partie des négociations» en vue de la finalisation de ce contrat.
Il s'est aussi réjoui de la perspective d'acquérir ces avions plus économes en kérosène au moment où la facture pétrolière alourdit considérablement les comptes des compagnies aériennes.
Ces appareils seront équipés de moteur LEAP-1B, de CFM international, coentreprise franco-américaine de Snecma (groupe français Safran) et de l'américain General Electric.
C'est la deuxième annonce de contrat mardi. Boeing avait en effet dévoilé avoir signé une lettre d'intention avec le loueur d'avions GE Capital Aviation Services (GECAS) portant sur l'achat de 75 moyen-courriers Boeing 737 MAX 8 remotorisés et 25 737-800 classiques.
Si cette commande était confirmée, ce contrat pourrait s'élever à 9,2 milliards de dollars au prix catalogue.
Dans un communiqué, Boeing estime que le 737 MAX rencontre «déjà un succès» avec plus de 1000 commandes et intentions d'achat.
Pour autant, l'avionneur est encore loin derrière son rival européen Airbus dont le moyen-courrier remotorisé - l'A320neo - a engrangé plus de 1400 commandes fermes.