Boeing a indiqué mardi avoir finalisé un contrat avec le transporteur indonésien Lion Air pour la livraison de 230 appareils, d'une valeur globale de 22,4 milliards $ US, avec une option pour 150 avions supplémentaires. Que ce soit en nombre d'appareils ou en valeur monétaire, il s'agit de la plus grosse commande jamais reçue par l'entreprise.
Elle inclut 201 appareils d'une nouvelle version du Boeing 737, baptisée Max, ainsi que 29 Boeing 737-900, à portée augmentée.
Jusqu'à la conclusion de ce contrat, la plus importante commande enregistrée par Boeing provenait de Southwest Airlines. Le transporteur avait acheté 208 appareils dans une entente officiellement évaluée à 19 milliards de dollars US, mais qui pourrait comprendre des rabais. Southwest sera la première à mettre la main sur le 737 Max, qui fait toujours l'objet de tests.
Lion Air est le plus important transporteur aérien de l'Indonésie, mais reste de taille modeste en comparaison avec ses concurrents américains. La compagnie possède actuellement 76 avions, soit 10 fois moins que United Continental, le plus important transporteur aérien sur la planète.
L'entreprise est aussi relativement petite en comparaison avec d'autres lignes asiatiques comme Singapore Airlines (120 appareils) et All Nippon Airways (174 appareils).
La commande renforce le momentum positif pour Boeing, qui semble prendre de la vitesse face à son rival européen Airbus.