La compagnie aérienne américaine Delta Air Lines (DAL) envisage de racheter sa concurrente American Airlines, qui a déposé le bilan fin novembre mais poursuit ses activités, selon le site internet du Wall Street Journal.

Delta a fait appel aux services de la société de conseils financiers Blackstone Group pour étudier l'opportunité de déposer une offre de rachat, a indiqué le quotidien financier, citant des personnes proches du dossier.

Deuxième plus grosse compagnie aérienne du monde, derrière l'alliance formée par United et Continental, Delta a réalisé une étude sur les risques qu'une telle fusion avec American contrevienne aux lois anti-monopole.

Elle «a conclu qu'avec quelques concessions, une telle alliance pourrait être approuvée par les autorités», écrit le WSJ.

Le journal affirme en outre que le fonds d'investissement TPG Capital envisage également une offre pour racheter de son côté American Airlines.

American Airlines et sa maison-mère AMR ont déposé le bilan le 29 novembre et avaient alors assuré pouvoir poursuivre leurs activités grâce à une trésorerie disponible garnie de 4,1 milliards de dollars.

Delta, qui avait fait une première fois faillite en 2005, était devenue brièvement la plus grosse compagnie de la planète après avoir fait l'acquisition de Northwest Airlines en 2008.

Le titre Delta gagnait 3,89% à 8,94 dollars à la Bourse de New York, vers 19H30 GMT.

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