Le constructeur aéronautique américain Boeing a annoncé vendredi avoir enregistré «plus de 600 engagements d'achat de la part de huit compagnies aériennes» pour la version remotorisée de son moyen-courrier 737, baptisé 737 Max.

Lors du lancement du programme en août, l'entreprise avait reçu 496 engagements de cinq compagnies, précise le groupe dans un communiqué.

Le constructeur indique par ailleurs avoir choisi pour l'avion «une soufflante (élément du turboréacteur, NDLR) d'un diamètre de 1,73 mètre qui permettra de doter le nouvel appareil d'une motorisation optimale et d'assurer ainsi la plus grande économie de carburant et les coûts d'exploitation les plus bas sur le marché des monocouloirs».

La configuration définitive du 737 MAX, qui sera équipée de moteurs LEAP-1B de CFM International, est prévue en 2013, le premier vol en 2016 et les premières livraisons à partir de 2017, indique l'entreprise.

Le Boeing 737, un biréacteur qui a volé pour la première fois en 1967, est déjà l'avion le plus vendu au monde (plus de 9000 commandes toutes versions).