Le syndicat qui représente les agents de bord d'Air Canada (T.AC.B) a dit craindre, mardi, que le transporteur soit en train de changer son fusil d'épaule au sujet d'ententes clés portant sur les régimes de retraite, alors que les parties s'en vont en arbitrage.

Le Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP) a tenu ces propos après que le transporteur aérien eut décidé de contester le jugement rendu par un arbitre au sujet des prestations de retraite dans le cadre de négociations parallèles avec les agents du service à la clientèle.

Selon la porte-parole de l'organisation syndicale, Daniela Scarpelli, tout changement de position à ce sujet serait source de sérieuses préoccupations pour les 6800 agents de bord. Les avocats du SCFP se penchent sur la question et évaluent toutes les options qui s'offrent à eux en vue de la présentation que fera le syndicat devant l'arbitre, vendredi, a-t-elle ajouté.

Dans les deux cas, les syndicats s'étaient entendus avec le transporteur au sujet d'un régime hybride à prestations et à cotisations déterminées pour les employés nouvellement engagés. Et dans chaque cas, les employés ont rejeté ces ententes, les parties ayant ensuite convenu de soumettre leurs cas respectifs à un arbitre.

Cependant, Air Canada conteste la décision prise par l'arbitre Kevin Burkett, qui s'est rangé du côté de la proposition du syndicat en faveur d'un régime de pension à double structure. Les agents du service à la clientèle nouvellement engagés doivent ainsi jouir ainsi d'un régime à prestations et à cotisations déterminées, tandis que les employés actuels continueront en principe de profiter d'un régime de retraite à prestations déterminées.

Air Canada souhaitait un régime de retraite à cotisations déterminées pour les nouveaux employés.

La société aérienne montréalaise a refusé de préciser, mardi, si elle entendait revenir sur sa position en ce qui concerne les prestations de retraite des agents de bord.

On ignore encore le temps que prendra la Cour fédérale pour examiner la requête du transporteur.

Le syndicat des Travailleurs canadiens de l'automobile (TCA), qui représente les 3800 agents du service à la clientèle, a indiqué que les autres dispositions du contrat de travail négocié avec Air Canada demeuraient valides.

L'action d'Air Canada se transigeait mardi après-midi à 1,34 $ à la Bourse de Toronto, inchangée par rapport à son cours de clôture de la veille.