Le transporteur Air Canada (T.AC.B) traverse une zone de turbulences alors qu'une nouvelle menace de grève plane au-dessus de la compagnie aérienne.

Dimanche, les 6800 agents de bord d'Air Canada ont voté contre l'entente de principe négociée par leur syndicat en septembre dernier. Cet accord avait permis d'éviter une grève plus tôt à l'automne.

Le syndicat a donc fait parvenir à la direction d'Air Canada un avis de déclenchement de grève qui pourrait entrer en vigueur dès 0h01 jeudi. Le gouvernement du Canada a toutefois laissé entendre hier qu'il pourrait empêcher la tenue d'une grève en déposant un projet de loi spécial pour mettre fin au conflit, comme ce fut le cas récemment dans le dossier de Postes Canada.

Parmi les membres qui ont exercé leur droit de vote, dimanche, 65,2% ont voté contre la recommandation de leur syndicat et rejeté l'offre de leur employeur.

Plus de 100 000 passagers voyagent à bord de vols d'Air Canada tous les jours. La compagnie aérienne a réagi en offrant à ses clients de modifier leurs dates de vol sans frais jusqu'au 15 décembre, selon leurs disponibilités. Dans l'éventualité d'une grève, la compagnie tentera de mettre en oeuvre un horaire partiel exploité par ses partenaires commerciaux (Jazz, Sky Regional Airlines, Air Georgian et EVAS Air).

Les agents de bord d'Air Canada sont sans contrat de travail depuis le 31 mars 2011. Une première entente de principe avait été rejetée par 87% des membres en août dernier.

«Le résultat du vote démontre le degré de frustration des membres face à l'attitude de la compagnie après des années de concessions», s'est limité à dire le président de la composante d'Air Canada du SCPF, Jeff Taylor, dans un communiqué de presse. M. Taylor a par ailleurs demandé au gouvernement du Canada de ne pas intervenir dans le conflit de travail.

Par communiqué, la ministre du Travail Lisa Raitt, a rétorqué: «Si les parties n'arrivent pas à trouver une solution, notre gouvernement est prêt à agir afin de protéger la situation économique précaire du Canada. Toutes les options possibles seront envisagées, y compris le dépôt d'un projet de loi spécial.»