Engagé depuis plus deux ans en appui à l'armée américaine en Afghanistan, le Groupe Hélicoptère canadien (T.CHL.A) envisage déjà la prochaine étape, après la fin des hostilités.
Le président et chef de la direction de l'entreprise, Don Wall, a déclaré vendredi, lors d'une conférence téléphonique, qu'Hélicoptères canadiens visait à être impliquée sur les efforts de reconstruction du pays.
La compagnie montréalaise de transport héliporté est active dans ce pays asiatique depuis 2009. Les options sur les contrats actuels pourraient étendre sa présence jusqu'à la fin de 2016.
M. Wall a ajouté que les missions de l'entreprise en Afghanistan avaient amélioré sa réputation et avaient établi sa marque à un niveau international.
«Ayant gagné le respect de l'armée américaine et d'autres forces militaires, nous croyons que nous serons invités à soumissionner pour d'autres occasions outre-mer qui pourraient survenir en Afghanistan et ailleurs», a-t-il affirmé à des spécialistes.
La compagnie continue à soumissionner pour des contrats en Afghanistan; elle en a perdu un, mais attend des nouvelles concernant une autre pour huit hélicoptères de transport lourd qui pourrait être divisée entre plusieurs concurrents.
Hélicoptères canadiens s'occupe actuellement de 11 hélicoptères pour l'armée américaine.
Selon M. Wall, il n'a pas reçu d'informations selon lesquelles les efforts de réduction budgétaire américains forceraient une diminution des heures de vol et les revenus disponibles en Afghanistan qui ont permis à la compagnie de dégager des profits plus importants.
Le groupe a vu son profit grimper à 15,1 millions $ ou 1,15 $ par action au deuxième trimestre grâce à la forte augmentation de ses revenus attribuable à des contrats en Afghanistan, et à la reprise dans le secteur minier canadien.
L'an dernier à pareille date, le bénéfice de l'entreprise s'était chiffré à 1,19 million $. Ce résultat incluait cependant les frais de conversion de fiducie de revenus en société par actions. Si l'on ne tient pas compte de cet élément non récurrent, son profit atteint 7,29 millions $.
Son chiffre d'affaires a augmenté de 43 pour cent pour s'établir à 63,3 millions $.
L'entreprise basée à Mirabel offre des services de transport par hélicoptère à plusieurs industries, au Canada et à l'étranger. Elle exploite en outre deux écoles de pilotage et offre des services de réparation et d'entretien d'appareils.
À la Bourse de Toronto, les actions du Groupe Hélicoptères canadiens ont bondi de 8,79 pour cent, augmentant de 2,02 $, à 25,00 $ pièce, vendredi.