Pour une deuxième journée de suite, Air Canada tente de rassurer ses clients. Le transporteur soutient qu'il poursuivra ses activités même si ses agents de ventes et de services à la clientèle devaient déclencher une grève.

Dans une proportion de 98,25 %, les membres de la section locale 2002 des Travailleurs canadiens de l'automobile (TCA) ont voté en faveur d'une grève si les parties ne parviennent pas à une entente avant le 13 juin à minuit. Cette section représente les 3800 agents de ventes et de services à la clientèle d'Air Canada. Environ 80 % de ces membres ont participé au vote, qui s'est déroulé du 13 au 19 mai.

«Je pense que la compagnie a sous-estimé la frustration grandissante de nos membres, a déclaré le président de la section locale 2002, Jamie Ross, dans un communiqué émis hier. Ils ont travaillé fort pour améliorer la productivité au cours des 10 dernières années, pour voir leurs salaires stagner et des collègues être poussés vers la porte.»

Le responsable des communications de la section locale, Darryl Bink, a indiqué à La Presse Affaires que les discussions avaient achoppé sur les questions salariales et le régime de retraite. En outre, les syndiqués n'ont vraiment pas apprécié de voir des hauts dirigeants, à commencer par le président et chef de la direction Calin Rovinescu, empocher de jolis bonis.

Air Canada a émis un communiqué de presse hier matin pour affirmer qu'en cas de grève, ses activités se dérouleront normalement. Un plan d'urgence sera mis en place dans les aéroports et les centres d'appel «pour réduire au minimum l'incidence sur la clientèle».

La porte-parole d'Air Canada, Isabelle Arthur, n'a pas voulu donner de détails sur ce plan d'urgence.

«Ces détails seront rendus publics si nécessaire», a-t-elle déclaré à La Presse Affaires.

Air Canada s'est également dite convaincue que les parties auront suffisamment de temps pour conclure une entente d'ici le 13 juin.

Jeudi, l'Association des pilotes d'Air Canada a annoncé que ses membres avaient rejeté l'accord de principe intervenu entre l'association et le transporteur. Environ 98% des 3000 membres ont participé au vote, qui s'est déroulé sur plusieurs jours. Ils ont rejeté l'entente dans une proportion de 67 %.

Les pilotes se sont notamment opposés aux changements proposés au régime de retraite, qui passerait d'un régime à prestations déterminées à un régime à cotisations déterminées, et à la création possible d'une filiale à bas prix, qui disposerait d'une échelle salariale différente. Mais contrairement aux agents de ventes et de services à la clientèle, les pilotes n'ont pas voté en faveur d'une grève.

Air Canada a émis jeudi un premier communiqué de presse pour rassurer sa clientèle, faisant valoir que ses activités se déroulaient normalement et que les clients pouvaient continuer à faire des réservations.

«Nous nous attendons à retourner à la table de négociations», a déclaré Mme Arthur.