Air Canada (T.AC.B) aurait l'intention de lancer un transporteur au rabais. Cela pourrait se traduire par des tarifs moins élevés pour les voyageurs, mais aussi causer des maux de tête à la concurrence, ont affirmé mardi des analystes de l'industrie du transport aérien.
Les consommateurs canadiens pourraient obtenir un répit si la plus importante société aérienne au pays mettait sur pied un transporteur à faibles coûts assurant des vols vers des destinations soleil au Mexique, dans les Caraïbes et en Europe.
Chris Murray, de PI Financial, a indiqué que la nouvelle ligne aérienne exercerait une pression accrue sur l'industrie pour qu'elle diminue ses tarifs, du moins jusqu'à ce qu'un transporteur concurrent soit contraint de fermer boutique.
«À court terme, il pourrait y avoir (des aubaines) mais (...) je ne m'attendrais pas à ce que cela fasse chuter les tarifs jusqu'à la folie d'avant, les vols vers Londres à 1 $», a-t-il affirmé en entrevue.
Selon le quotidien torontois The Globe and Mail, Air Canada a demandé à ses pilotes d'approuver une entente de principe incluant une lettre d'accord prévoyant la mise en place d'un nouveau taux salarial pour un transporteur au rabais.
Depuis quelque temps, Air Canada multiplie les efforts afin de réduire ses coûts, et la compagnie chercherait à obtenir des concessions de ses travailleurs syndiqués, incluant des régimes de retraite à cotisations déterminées pour les nouveaux employés.
Le nouveau transporteur n'aurait pas pour mandat d'assurer les vols sur les liaisons jugées rentables par Air Canada.
Le syndicat des pilotes et la société aérienne ont refusé de faire quelque commentaire que ce soit à ce sujet.
Néanmoins, Leslie Dias, du syndicat des Travailleurs canadiens de l'automobile (TCA), qui représente des agents de réservations et des employés d'aéroports, a affirmé que la question d'un transporteur à faibles coûts avait été soulevée durant les négociations de travail.
Aucun détail n'a été fourni et aucune demande salariale n'a été formulée lors des 40 journées de discussions, a cependant indiqué Mme Dias.
Air Canada pourrait vouloir lancer son propre transporteur au rabais dans le but de préserver sa part de marché face à des sociétés rivales telles que Transat AT [[|ticker sym='T.TRZ.B'|]] et Sunwing, a estimé M. Murray.
Pierre Tessier, porte-parole de Transat, a affirmé que les consommateurs seraient gagnants si l'arrivée du nouveau concurrent ajoutait des sièges au marché.
«C'est très hypothétique à ce stade-ci, mais quand il y a davantage de capacité sur le marché, cela profite toujours au client, qui se retrouve avec une meilleure offre», a-t-il dit.
Les actions d'Air Canada ont terminé la séance de mardi à 2,32 $ à la Bourse de Toronto, en hausse de 4 cents, ou un peu moins de deux%, par rapport à leur précédent cours de clôture.