Le CN (t.cnr) a annoncé mardi une hausse de 20% de son dividende après avoir dévoilé d'excellents résultats pour le quatrième trimestre et l'exercice 2010.

Dans un communiqué, le chemin de fer a indiqué que le versement trimestriel se chiffrerait à 32,5 cents par action à partir du 31 mars.

Il s'agit de la quinzième hausse du dividende depuis l'inscription en bourse de la société, en 1995.

Pour le quatrième trimestre, la société a fait état de revenus de 2,1 milliards de dollars, en hausse de 12%.

Ses profits se sont chiffrés à 503 millions ou 1,08$ par action.

C'est moins que le bénéfice de 1,23$ engrangé à même date en 2009, mais ce montant tenait compte d'éléments exceptionnels.

Si on les exclut du calcul, on constate une augmentation de 18,6% du bénéfice net de l'entreprise.

Pour l'exercice, le CN a déclaré un profit de 2,1 milliards ou 4,48 $ par action. Cela se compare à un bénéfice net de 1,85 milliard ou 3,92$ par action en 2009.

Les analystes sondés par Thomson Reuters tablaient sur un profit de 1,09$ par action pour le trimestre et de 4,20$ pour l'année.

Dans un communiqué, le CN a indiqué que la vigueur du dollar canadien avait retranché 103 millions à ses revenus de l'exercice.

L'entreprise s'attend à enregistrer une croissance supérieure à 10% en 2011. La société prévoit investir plus de 1,7 millard dans ses installations.

Le CN est l'un des plus important chemins de fer d'Amérique du Nord. La compagnie emploie 21 000 personnes au Canada et aux États-Unis.

Mardi matin à la Bourse de Toronto, l'action du CN se transigeait à 67,88$ en baisse de 57 cents.